— И поверь, малыш, я бы с радостью отсиделся. Как отсиживался на предыдущей базе. Помнишь, что случилось? Илирианцы напали и пришлось эвакуироваться. Знаешь, мы с мелкой в целом свалили без проблем. Потому что я уводил нас по-умному, наверняка. Не рисковал, веришь?
— Верю, — отозвался Эйн. Видел, как сильно Леннер привязался к Кире.
— И вот лечу я, значит, с мелкой. Лечу наверняка, не рискуя. Ак-ку-рат-ненько… — он просмаковал слово, а потом посмотрел Эйну в глаза. — И каждую секунду мне было страшно.
Эйн промолчал, давая ему выговориться. Научился этому у дев: что иногда надо промолчать, позволить сделать ход кому-нибудь еще. И тогда увидеть, что человеком движет.
— Когда мы прилетели, мелкая мне сказала: «Мы оба однажды умрем. Кто-то первый, кто-то второй». Серые суки, знаешь ли, быстро объясняют детям, что жизнь заканчивается. И моя Кира мне сказала: «Если я умру первой, ты будешь жить. Ты пойдешь к деве любви за помощью, будешь делать, что она говорит. И не дашь себе умереть. Это приказ». Малыш, веришь, так и сказала: «приказ». Смешно, да?
Эйн попытался представить себе: что у него была бы дочь. И он бы до трясучки боялся ее потерять. И она сказала бы ему такое.
Нет, ему не было бы смешно.
— Герианцы крутые, малыш. Они могут потерять, погоревать и жить дальше, — Леннер пожал плечами и признал. — А я нет. Если я ее потеряю, я все. Веришь?
— Верю.
— Ну, тогда тебе и остальное понятно. Я говорил, что что-то серьезное грядет. И вот оно тут. И чтобы защитить мелкую, надо идти убивать уродов, пока они еще где-то там, — он мотнул головой на виртуальные экраны с улицами и нижними ярусами Нео-Токио. — Потому что иначе они снова заявятся к нам на базу. Так что скажешь, малыш?
Эйн тоже перевел взгляд на экраны, на панораму города.
Вздохнул, понимая, что есть только одно правильное решение.
— Ладно. Можешь пойти с герианцами. Только пришлешь мне виртуальный экран с твоего терминала. Я должен видеть, что у вас происходит. Да, и Зайна обрадуешь лично. Операцией командует он.
Глядя Леннеру в спину, Эйн поймал себя на мысли: началось.
Столько стычек и боев. Смерти и потери.
Мелкие победы и новые угрозы.
Но именно теперь война начиналась всерьез.
Примечание от автора: Автор жив и пишет. Даже если иногда кажется, что это не так. Приятного чтения, спасибо, что не бросаете «Деву».
Во флаере Леннер развалился на пару сидений, закинул руки на спинки и наслаждался реакцией герианцев. С серыми он теперь был заодно, но все равно дразнить их время от времени было приятно.
Зайн сидел напротив, делал похоронную морду — вроде как изображал невозмутимость. И незаметно приглядывал за Леннером.