Если Эйн не ошибся.
— Я знаю, чего они хотят, — сказал он вслух.
Догадаться и, правда, было не трудно. Плач ребенка многое объяснял.
— Они надеются, что за ней придут. И что спасут и их тоже.
Иначе земляне не стали бы помогать герианке.
Ни Ойлер, ни Зайн ничего на это не ответили. Но все они понимали, что спасать кого-то еще у них просто не было ресурсов.
В коридорах им встретилось еще несколько химер, и с ними разобрался Зайн — молниеносными, точными ударами кнута. Эйн уже не в первый раз подумал, что ни разу не видел никого, кто обращался бы с кнутом лучше. Закономерно, в общем-то.
Раз кроме него кнуты выдавали девам.
Присутствие Мары ощущалось все сильнее, и Эйн уже мог соотнести его с картой, определить, где именно она находилась.
Отметил для остальных точку на карте.
Они дошли до соседнего с ней коридора. Оставалось пробить путь вниз.
Ойлер застыл, нахмурился — он почему-то медлил.
— Что там? — спросил Эйн.
— Ничего хорошего, — отозвался тот. — Приготовься.
Он пробил дыру в полу и тут же выдернул руку.
Вверх взметнулся мини-бот и одновременно с ним еще десяток — между ними были натянуты лазерные струны сетью.
Эйн открыл огонь — пять выстрелов слились в один. Эйн попал, не промахнулся ни разу, но он не мог уничтожить всех ботов.
Зайн снял еще трех.
Остальные разлетелись по углам коридора, натягивая лазерную сеть.
Эйн припал к полу, первая струна прошла над головой. Он перекатился в сторону, уходя от еще одной. Успел увидеть — Зайн и Ойлер тоже увернулись, но остальные боты уже неслись вперед. Лазерные струны вспарывали воздух.
Эйн не был уверен, что это сработает, но другого выхода не было.
Он выхватил плазморужье, вскинул и выстрелил вверх, в потолок.
Выстрелил в последнюю секунду.
Куски строительного пластика рухнули вниз, сбивая ботов, прибивая к полу.
Эйн расстрелял их из игольника с огромным удовольствием.
А потом он первым спрыгнул в провал, и направился к двери, за которой была Мара.
Сердце колотилось как бешеное.
Он успел.
Успел.
Дверь отворилась, и на пороге показалась та самая изможденная девчонка. Одной рукой она прижимала к себе ребенка. В другой держала игольник.
Она посмотрела на Эйна, на Зайна за его спиной. И спросила:
— Вы за герианкой?
Она смотрела на Эйна с вызовом и затаенным страхом. Эта девчонка из трущоб, и понимала, что от его решения зависит, жить ей или умереть с ребенком.
А Эйн слишком отчетливо понимал, что скайлеров всего два. И что места на гражданских не хватит.
Он шагнул вперед — увидеть Мару, убедиться, что она жива.
Девчонка перегородила ему вход:
— Нет уж. Сначала пообещай, что возьмете нас с собой.