Он не сломался бы, даже если бы и Нагару тоже убил. Ненавидел бы себя, но вернулся бы к Маре, потом на Землю. Делал бы, что должен, только кошмаров у него бы прибавилось.
— Не стоит, — безмятежно отозвалась она. — Сломанный ты бесполезен.
Он хотел бы спросить: почему она передумала, почему позволила Нагаре выжить. Но был вопрос намного важнее:
— Герия поддержит Землю?
Тана склонила голову на бок:
— Я могла бы отказать, — потом она улыбнулась и пожала плечами. — Ты не прошел испытание Императрицы, но в остальном я довольна. Да, Габриэль Эйн. Хорошо. Герия станет союзником Земли во время войны.
Он кое-как поднялся, и Нагара поддержал его — должно быть, делал это инстинктивно, не мог поступить иначе, несмотря на злость.
Эйн с трудом сделал несколько шагов, рухнул в кресло напротив Таны.
— Ты ведь понимаешь, зачем ты здесь? — спросила она.
Нагара молча занял место за спиной Эйна.
— Да, догадываюсь.
Тана повела рукой в воздухе, и виртуальные экраны зажглись один за другим, возникли в воздухе чередой светящихся прямоугольников, и показалось, что пространство вокруг вспыхнуло.
— История Герианской Империи, — тихо и мягко сказала Тана, — началась с этого корабля.
Меррик когда-то пытался узнать о герианцах все. Собирал по крупицам факты из их истории и верил, что врага надо знать как самого себя. Эйн еще посмеивался над его увлечением, считал бесполезным — и правда, кого волнует древняя история, когда есть вещи поважнее. Например, как герианцы вооружены, какую тактику предпочитают.
Да и информации про Империю было всегда до смешного мало. Слухи, что предки герианцев были с Земли. Другие мелочи, большую часть которых Эйн и не запомнил.
Он больше интересовался тем, что Рьярра делала на Земле, интересовался Интернатами, Управляющим Комитетом.
Знаниями, которые мог использовать.
На одном из виртуальных экранов возник визуальный файл. Группа женщин в старомодных комбинезонах космических войск улыбалась на камеру.
— Около пятиста лет тому назад Земля отправила около десятка колонизаторских кораблей в космос, — спокойно и мягко пояснила Тана. — Большинство из них пропали, или же не смогли выполнить миссию. «Авроре», — она с улыбкой повела рукой вокруг, — удалось.
Эйн об этом слышал. Не конкретно про «Аврору», а про Колонизаторскую Эпоху, когда Земля пыталась обжить дальние планеты. Попытка вышла неудачная — ни одна из колоний впоследствии так и не вышла на связь.
А после и вовсе стало не до них. Случился глобальный кризис, и у землян нашлись дела поважнее, чем мечтать о дальнем космосе. Даже потом, когда все относительно наладилось, человеческих колоний так и не появилось — создали промышленные комплексы на Марсе и Луне, но людей там почти не было. Только персонал для обслуживания установок.