— Ты слишком заботишься о нем, человеческий мальчик, — беззаботно сказала ему Тана. — Может, потому что получил нашу силу недавно. Еще не привык и не понял, это все ненастоящее. Его любовь, его готовность жертвовать — ты сделал это все сам.
— Я потому о нем и забочусь, — угрюмо отозвался Эйн. — Что именно я с ним это сотворил. И я ему за это должен.
Тана помолчала, задумчиво постукивая когтями по подлокотнику, а сменяющиеся кадры на виртуальных экранах ложились на ее кожу разноцветными отсветами.
Молчание было тяжелым, пропитанным кровью герианцев, которых убил Эйн, и которых за все эти годы убила Тана.
И когда стало совсем уж невыносимо, он предложил:
— Возвращайся уже к своему уроку истории. Почему на корабле были только женщины?
— Среди колонистов не было случайных людей, — спокойно пояснила Тана. — Только специалисты. Инженеры, ученые, медики, механики. Каждый человек на счету, мальчик, значит, никто не возьмет с собой бесполезных людей. Профессионализм требует времени. Самой молодой женщине в экипаже было двадцать пять. Большинству — около тридцати. Десять лет перелета означало, что на Герию они прибудут к сорока.
Эйн начинал понимать. Экипаж и обитатели «Авроры» понимали, что у них не так много лет на создание популяции.
— Если взять для колонизации половину мужчин, — медленно начал он, — первый прирост населения даст примерно половину численности.
Тана с улыбкой кивнула:
— А если только женщин и аппарат для искусственного оплодотворения — то ближе к ста.
— Нет, погоди, а что насчет работы? Может, тащить одних женщин и выгоднее для популяции, но кто-то же должен строить колонию. А мужики ощутимо сильнее женщин. Тем более беременных.
Она тихо фыркнула:
— Мальчик, колонии не строятся мужчинами или женщинами. Они строятся машинами. Мужчины сильнее, но то, что мужчины сильнее не делает женщин слабыми. При колонизации решили, что разницей в силе можно пренебречь. По крайней мере, так казалось, когда миссию планировали на Земле.
Эйн невольно хмыкнул, когда это услышал. Ну, да. Вы притащили только женщин, что могло пойти не так?
— Дай угадаю, когда колонисты прилетели, начались проблемы.
Тана безмятежно кивнула, пролистнула несколько кадров на виртуальном экране, и вместо статичных фото, замелькало видео без звука. Женщины чинили что-то на корабле.
— Излучение на Герии вмешивалось в работу техники, вызывало неполадки. Начались проблемы с продовольствием и с материалами. Корабль так же пострадал при приземлении. Колонистам пришлось не строить колонию, а выживать. Они привезли с собой образцы ДНК животных, чтобы клонировать уже на планете, но герианские условия вызывали мутации. Многие виды стали агрессивны и представляли угрозу.