Ойлер пошел вторым, за Леннером. И Зайн оказался прав — в держателях на стене располагались автономные носилки, ровными рядами. Было тихо, едва слышно жужжала система вентиляции где-то внизу. Герианская униформа не издавала звуков при движении, и все они умели скрывать шаги. Даже Ойлер на металлических ларралах двигался абсолютно бесшумно. Эйн отмечал это для себя на будущее.
Эйн был уверен, что тот просто вырвет когтями пропускные чипы из носилок, но Ойлер щелкнул когтями, и на кончике одного из них загорелся огонек лазерного резака, вошел в металлический корпус носилок, как в масло. Тихо и хирургически точно. Легко можно было представить, как так же легко и равнодушно Ойлер вскрывает людей.
Чип, который он вложил в ладонь Эйну был горячим, грел сквозь перчатки.
И высветилось сообщение: «Ты тоже так можешь. Ты рад?»
Эйн не стал ему отвечать. Был ли он рад, что в его руке тоже прятались полезные сюрпризы? Пожалуй.
Чувствовал ли он себя от этого меньше человеком?
Да.
Кольцевой переход водил воронкой вниз, и Эйн улучил момент. Посмотрел за ограждение — там, не меньше десяти ярусов вниз, были врата — прямоугольный провал над которым вибрировал воздух, проскакивали искры. И там же внизу в этот провал длинной вереницей тянулись люди. Подходили к краю, и шагали вниз. В темноту. Один за другим. Будто кто-то кормил ими чудовище.
Эйн не мог позволить себе подобраться слишком близко. Их позиция была достаточно неплохо скрыта от тех, кто находился внизу, от тех, кто мог просматривать их ярус напротив, но не от тех, кто мог появиться снизу, или выглянуть со стороны клеток.
«Мы можем уходить, Габриэль», — мысленно шепнула ему Мара.
Они нашли врата, проникли во внутреннюю часть комплекса. Могли установить взрывчатку прямо сейчас
Эйн рискнул переместиться ближе к краю, выглянул снова.
Линия людей не кончалась. Один за другим.
Он мысленно отсчитал секунды, посчитал — как они шагали один за другим в черноту. Добровольно и без страха. Не важно, что человеку пообещали бы, как уговаривали — Эйн не верил, что даже лучшие из обученных солдат не замерли бы на краю хоть на долю секунды. Инстинкт самосохранения никто не отменял.
Солдат обучали справляться со страхом, но не избавляли от него.
Эйн замер бы на краю.
Мара, Зайн — даже Леннер, псих Леннер, не шагнул бы так уверено.
Этих людей вел или чип, или они все были под веществами. Первое было вероятнее, но Эйн упорно не понимал, зачем уводить носителей чипа с Земли.
Обновить оборудование?
Программу управления?
Это казалось маловероятным. Все-таки поставили же им их механическую начинку на планете, да и программу тоже загружали здесь. Но что если…