Но Леннеру и его отряду приказали размещать взрывчатку здесь — непонятно зачем и против кого.
Леннер все же был солдатом. Умел выполнять любые приказы, даже дурацкие.
Пришло последнее сообщение. На карте зажглась еще одна метка.
— Закончили здесь, — скомандовал Леннер. — Сбор у флаера через десять минут. И, ребят, шевелимся, не затягиваем. И так яйца уже отморозили.
Все бомбы были на месте.
Ждали своего часа.
Леннер тоже ждал — не терпелось узнать, как же приятель Эйн и его серые бабы собирались заманить сюда илирианцев.
Когда над головой возникли крылатые фигуры, Дана изо всех сил карабкалась вверх и пыталась уцепиться за перекореженную перекладину обломившейся лестницы. Они с Зайном были ближе к техническим отсекам торгового центра, который оставляли для ремонтников.
Сам Зайн остался внизу, страховал ее. Он был весь в пыли и бурых пятнах, униформа где-то порвалась и из мелких царапин выступала черная кровь.
До верхних ярусов оставалось чуть больше трети пути.
Несколько раз им попадались единичные химеры, пара ботов. И приходилось бежать, надеясь только, что не попадется ничего серьезнее.
А потом сверху мелькнула тень. И еще одна.
И еще до того, как Дана увидела — ей захотелось крикнуть, что это нечестно.
Ведь почти получилось, почти выбрались!
Она отпустила руки, спрыгнула обратно к Зайну. Он тут же сунул ее себе за спину, перехватил кнут.
Тот светился у него в руке, тускло и слабо. И, конечно, не смог бы их спасти.
Несколько илирианцев спустились к ним — три крылатые фигуры, застыли в воздухе напротив и не спешили нападать. Было в них что-то странное, но Дана не понимала, да и не хотела понимать — что.
И хотелось, чтобы все уже поскорее закончилось.
Только бы не бояться. И чтобы не было слишком больно.
И билась в голове дурацкая мысль — зря она стала медиком. Слишком хорошо теперь знала, как мало способов умереть мгновенно.
Дана зажмурилась и уткнулась лицом в спину Зайна.
А он вдруг выдохнул — медленно, будто контролируя дыхание. И расслабился.
И сказал:
— Это свои.
Он повернул голову к ближайшему илирианцу и добавил:
— Отнеси нас к основным войскам.
Эйн не смог пробиться к ней по каналу связи. Едва не перепутал виртуальные экраны, и еще несколько секунд воевал с личными кодами допуска, потому что проклятый личный компьютер отказывался их принимать.
— Ну давай же! Давай!
Его дернул в сторону Ойлер, толкнул к Маре, и в последний момент закрыл от плазмозаряда обломком химеры.
— Приятель Эйн, не вре…
— Прикрой нас! — рявкнул ему Эйн. Не было времени — ни на что. Он почти физически ощущал, как сжимаются челюсти капкана.