— Нет.
Мара встала с ним бок о бок, отстреливалась тоже. Флаеры поливали все огнем сверху, и звуки сливались в единый гул — заряды и крики, и грохот.
Эйн нашел взглядом Ойлера, посмотрел глаза в глаза, потому что знал, что это подействует и больше ни у кого не смог бы просить:
— Помоги.
Ойлер скривился и резко отвернулся, протянул металлические когти к виртуальному экрану — проекции управления тем прибором, который различал носителей чипа среди заложников.
А потом метнулся прочь к резервуару — перескочил с десяток метров одним грациозным прыжком, будто скользнул по воздуху. Он выхватил одного человека, швырнул его как тряпичную куклу: прямиком в одну из химер. И лезвия прошили заложника насквозь.
Ойлер тут же выволок из сплошной беснующейся массы тел следующего.
Оставалось только надеяться, что он не перепутает. И никого не упустит.
Десять чипованных — и десять бомб у них внутри. Ойлер рисковал попасть под взрыв сам, но не останавливался.
Эйн и Мара остались сдерживать натиск противника. Спиной к спине.
Заряды почти сливались в светящиеся полосы. И батареи оставалось все меньше.
Нужно было отходить, но тогда потом сложнее было бы отвоевать илирианские Врата обратно.
Если бы только можно было их заблокировать, не уничтожая. Земле нужны были данные о переброске войск с Илирии.
Подбежало еще двое герианцев — один умер почти сразу. Его срезало лазерной струной, но второй вовремя пригнулся. Лишился куска плеча, издал сдавленный, какой-то звериный стон — но продолжил стрелять со второй руки.
Эйн двинулся прикрыть его, чтобы выиграть пару мгновений — хоть медпеной залить ранение. И это ему самому чуть не стоило жизни.
— Габриэль! — крикнула Мара. Отчаянно и тонко. И время замедлилось, заряд летел прямо на Эйна, и уже ничего нельзя было успеть.
Что-то толкнуло его в бок, сбило с траектории заряда. Эйн ошалело повернул голову.
Пострадавшему герианцу пробило висок. Умер мгновенно.
Эйн подобрал его оружие и продолжил стрелять: на чистом упрямстве и воле. И необходимости бороться, пока живой.
— Отходите! — крикнул им Ойлер. Сколько еще ему оставалось выловить чипованных? Трех? Четырех?
Если бы Эйн и Мара отступили еще Ойлер остался один в окружении. И беспомощных людей, и химер.
И всех противников, которые лезли на них через Врата.
— Не дури, приятель Эйн! Я сказал: назад!
Но они продолжали сражаться за каждый шаг перед отступлением.
Ойлер в какой-то момент схватил еще одного человека из резервуара — и Эйн запрещал себе думать, что это живые, настоящие люди. Что с ними нельзя так — и швырнул резко вверх. А потом сам кинулся следом, чтобы в последний момент изменить траекторию тела.