— И когда она промолчала, — вкрадчиво, зло отозвалась Рьярра. — Ты решил, что вытащишь из нее правду сам. Ты боялся, она тебя предаст.
— Да боялся, — не того, что предаст его лично. В это Эйн не верил. А что сделает что-то, что он сам не сможет ни принять, ни простить.
— Теперь можешь не бояться, — сказала Рьярра. — Ты предал ее первым.
— Этот способ… сдерживать ее эмпатию болью, насколько его хватит?
Рьярра перестала улыбаться — видимо, не ожидала, что он поймет.
— Я знаю, что это временная мера, — подтвердил он. — К боли привыкают. Невыносимая боль становится терпимой. И ее нужно все больше. А если переборщить — болевой шок и смерть.
И это окно — между болью, которая поможет, и болью, которая убьет, будет становиться все меньше.
— Поговори с ней, — сказал Эйн. — Убеди восстановить связь.
Ненавидел себя за то, что просит. Просто не видел другого выхода.
Рьярра рассмеялась, хрипло и зло:
— Я? Ты хочешь, чтобы это делала я? Не я предала Телуру.
— Да, — легко признал он. — Именно поэтому. Меня она ненавидит. Может, я и смогу ее убедить — но когда? Сколько времени это займет? Все это время она будет мучиться от боли. Оно того не стоит. Убеди ее, надави — на что хочешь и как хочешь. Скажи, что это ее долг, что она нужна нам в войне. Заставь ее согласиться. После пусть ненавидит меня, сколько влезет. Главное, что ей больше не будет больно.
Рьярра вздохнула — и выражение было такое человечное, такое усталое:
— Ты столько о нас узнал. Делил с герианкой сознание… и все равно ничего не понял. Я не стану ее убеждать. И не смогу. Ваша связь закрыта, потому что ты напал на ее разум. Пока Телура не почувствует, что может тебе доверять, что готова впустить тебя снова — бесполезно на нее давить.
— Найди способ, — упрямо сказал он.
Рьярра рассмеялась:
— Найди сам. Ты же уверен, что способ есть. Но дело в том, мальчик, что иногда его нет. Что уже нельзя ничего исправить. И остается только жить с тем, что ты сделал. Живи. Нас ждет война. Тебе есть о чем беспокоиться кроме Телуры.
Меррик сказал бы ему то же самое. Меррик вообще бы не понял, зачем Эйн пытается все исправить, и избавился бы от Мары, как только она стала бы обузой.
Эйн так не мог. Да, он был паршивым лидером. Да и человеком не лучше.
Но он не мог оставить все, как есть.
— Я найду способ, — и добавил для Рьярры, потому что иначе она вряд ли стала бы слушать. — И Мара будет нужна нам в войне.
Рьярра улыбнулась ему, снисходительно и зло:
— Без Телуры можно обойтись. За это мне стоит тебя поблагодарить. Хотя бы на наших планах это отразится не сильно. В войне нам нужен ты, нужен Картер. Я, потому что именно мне подчиняются герианцы. Салея, чтобы научить тебя контролировать силу. Без Телуры мы справимся.