Зайн поймал себя на странном желании. Переключился на руины вокруг.
— Вы когда-нибудь теряли дом? — спросила Дана Таллис.
— Герианцы арендуют жилье относительно места работы. Дом может быть только у женщины.
— Извините.
— Я собираюсь это изменить, — сказал ей Зайн. Они начали спускаться ниже. Данные с датчиков и донесения бойцов говорили, что этот район чист, но Зайн оставался настороже.
— Пусть у вас получится, — сказала Дана, и он резко повернул к ней голову. Вероятно, напугал человека: она сжалась и прижала к себе контейнер.
— Женщины редко желают мне преуспеть, — прямо сказал ей Зайн.
— Почему? Каждому ведь нужен дом.
Потому что собственность была рычагом воздействия. Передаваемым ресурсом. Чем-то, что может прожить дольше тебя самого.
Зайн всегда думал об этом только так. И теперь пришла неприятная мысль: если бы ему дали собственность, смог бы он сделать из нее «дом»?
Почему-то взгляд зацепился за потертую наклейку на боку металлического контейнера. Кажется, женщина выменяла его у кого-то из человеческих солдат. И изначально наклейки не было, она появилась после: какой-то яркий персонаж, стилизованное изображение животного.
Зайн никогда не модифицировал ничего, кроме собственного оружия. Даже его — только функционально. Он много говорил: о том, чего хочет для Герии, каких изменений пытается добиться. Служил примером.
Но в собственной жизни не оставлял следов.
Показания на виртуальном экране привлекли его внимание.
— Знаете, может, здесь на Земле… — начала Дана Таллис, и Зайн вскинул руку, останавливая ее.
Все было в порядке. Абсолютно все, каждый из показателей. Данные сканеров, отчеты.
Ни один из датчиков не подавал тревоги, ни единой помехи.
В полностью разрушенном гигантском городе.
Зайн не смог бы объяснить, если бы его спросили. Он рванул флаер вперед еще до того, как осознал, откуда именно ощущение угрозы.
Справа раздался тихий женский вскрик, громыхнуло что-то сзади, и полетник тряхнуло.
Еще ничего не было видно, ни одной химеры, никого из илирианских бойцов. Зайна вело чутье.
В кабине флаера пахло жженым укрепленным пластиком и дымом.
— Там! — крикнула Дана, и Зайн успел увидеть размытую фигуру в правом окне. Схватил и дернул женщину вниз, пригнул к сиденью.
Заряд плазморужья пробил иллюминатор и опалил спинку сиденья.
Зайн прибавил скорость.
Он отпустил женщину, не глядя переключился на виртуальный канал связи и отправил оповещение другим бойцам.
— К «Нексте»! — крикнула Дана Таллис.
Она указывала в сторону одного из зданий, которое узнала раньше.
И Зайн направил флаер туда, лавируя полетником в воздухе.