— С чего вдруг такой интерес? — спросил Эйн. — Откуда ты вообще знаешь про ублюдка? Он обычный торгаш с уродскими хобби.
— Он транзерг, Габриэль. Илирианец. Я хочу понять, что он вообще делает на Земле.
Эйн слышал про Илирию — одну из планет-колоний в составе Империи. Кажется, она была завоевана в числе первых, лет сто назад, когда Герия только начала расширять свое влияние и строить Точки Перехода. Герианскую историю Эйн представлял себе смутно. Он только слышал, что предки герианцев были людьми — наверное, еще из первой волны переселенцев.
Илирия, если он правильно понял, считалась дальней колонией, но что это значило, учитывая, что герианцы строили свои Точки Перехода, а не летали на кораблях, Эйн понятия не имел. И колонисты считались гражданами Империи.
— То есть ты хочешь мне сказать, что Ойлер не с Земли? Ублюдок из трущоб, в котором железа больше, чем мяса, и значительно больше, чем мозгов? Я точно слышал о нем до войны и до Рьярры. Тогда он, конечно, вел себя поскромнее, но о нем все равно говорили. Парень никогда не стремился быть незаметным. Как он мог попасть к нам?
— Его могли перенести Точечным Переносом. Это требует огромных затрат энергии, но перед тем, как начинается постройка Точек, необходимую технику переносят именно так. Намного важнее, зачем тут Ойлер. Земля не имеет никакого значения ни для Герии, ни тем более для Илирии. Особенно теперь.
— Дай угадаю, — Эйн криво усмехнулся. — Мне не понравится то, что я сейчас услышу.
— Илирия — планета на особом положении. Она считается колонией Империи, но фактически автономна. Ей управляет совет Жрецов Икара, он распределяет ресурсы и принимает законы.
— И императрица это терпит?
— Илирия поставляет Герии импланты и технологии. Многое из того, что мы используем сделано там. Дело не только в этом.
Она замолчала, поморщилась — Эйн уловил момент неуверенности, когда Мара решала, говорить ли дальше — и все же продолжила:
— Солнце Икара — религия илирианцев — говорит об обязательной модификации каждого гражданина. Не только о имплантах, которые мы используем обычно, а о…
— Том, что сделал с собой Ойлер, — закончил за нее Эйн. — Это я понял. Улучшение человека, высший смысл, бла-бла-бла. Можно подумать здесь на Земле трансгуманистов не было. Если ты считаешь, что ублюдок илирианец только потому, что заменил себе половину тушки, то напрасно забила тревогу. Он может быть обычным психом.
— Его ларралы с Илирии. Я в этом уверена, — Мара снова недовольно поджала губы, как будто вспомнила о чем-то неприятном, а потом объяснила. — Я говорю о металлических частях, которые он использует.