Ему было видно и химеру, и Мару.
Ойлера, который спешил на помощь, но даже для него было слишком далеко.
Эйн много раз видел Мару в бою. Привык, что знает — как она двигается, на что она способна.
Но такой не видел никогда. В тот момент она была чем-то большим, чем просто дева.
Израненное ее тело не имело значения, ничто не имело значения.
Мара уворачивалась и нападала, и каждое движение — совершенное и отточенное — перетекало в следующее. Бой, как поэзия, как произведение искусства. Смертельный и отчаянный.
За пределами возможностей.
«Защитить».
Уворот и перескок, удар кнута. Шаг вперед, вбок.
В последний момент — назад. Манипулятор химеры выбил каменную крошку перед ней — не достал совсем чуть-чуть, но Мара видела и знала каждую атаку, каждое действие машины наперед.
Скользила, танцевала между ними — движение за движением.
Удар за ударом.
«Защитить».
Взвился кнут, манипулятор отлетел в сторону за миг до того, как снес бы Маре голову.
Она была спокойна.
Хлестнула кнутом обратно, извернулась, уворачиваясь из-под атаки.
Химера споткнулась, задергалась.
Механическое тело перечеркивала рваная полоса от кнута.
Мара подошла вплотную, неспешно, неотвратимо.
Она не думала ни о чем.
Она отбросила кнут в сторону, схватилась за рассеченные металлические края.
Закричала, раскрывая корпус химеры — и Эйн почувствовал этот крик горлом. Вибрацией во всем теле.
Подумал: невозможно!
Но она это сделала. И ударила внутрь, туда, где полыхал энергетическое ядро химеры.
Ударила снова и снова, била, озверев.
Черная вода в ее мыслях, ее личный исполинский океан горя вскипал яростью, захлестывал ее и Эйна алым.
Ойлер наконец добрался до Мары, перехватил поперек талии и рванул на себя. Воткнул руку в химеру, раскрошил внутренности пальцами и резко отскочил вверх и назад, увлекая Мару за собой.
Химера взорвалась. И как-то отвлеченно, отупело Эйн подумал: вот как ты открыл экспериментальный отсек.
Ойлер кинулся прочь с Марой, она рвалась из его рук, кричала и тянулась к Льенне.
К телу Льенны.
И в какой-то момент Ойлер остановился всего на миг — чтобы ударить коротко, осторожно и точно. Мара обмякла, потеряла сознание. И Эйн снова смог думать и дышать.
И нужно было любой ценой выполнить задачу. Он прилетел ради Врат. Льенна умерла — ради этих Врат. И можно было уже забыть о том, чтобы захватить их тихо.
Теперь лишь бы захватить. Установить герианский модуль управления.
Выиграть для Земли и для Герии хотя бы это.
Эйн медленно выдохнул. Сжал руль скайлера. И рванулся вперед из укрытия.
У защитных систем Врат тоже был предел — иссякали заряды, но и атаки становились опаснее. Эйн остался их единственной целью, прижимал к себе модуль управления и мчался вперед, лавируя меж охранными ботами.