И Эйн моментально понял ее маневр. Точки соединялись попарно, и в крупных городах их было обычно по пять-шесть. Пройдя во вторые врата в Новом Токио, они могли вернуться к себе, вынырнув в другом районе, где их не ждали и не стали бы стрелять.
Весь полет занял немногим больше получаса. Скайлер летел ровно, и Эйн едва мог поверить, что удалось уйти так легко.
У него было время подумать, и мысли в голову лезли совсем невеселые.
Перед глазами крутился собственный выстрел и момент — несколько секунд после. Вес игольника в руке, скрытая плащом фигура Наместницы — только серая кожа рук, полумаска. Та самая, Эйн не мог ошибиться. И красная кровь.
Человеческая.
Льенна Элера — в этом Эйн не сомневался — была герианкой. А значит он застрелил кого-то другого. Какую-то женщину, которую сука Наместница отправила вместо себя.
— Я ее убил, — неожиданно сказал он вслух. Попробовал слова на вкус. Он думал, что девчонка не расслышит, но она обернулась.
Сквозь забрало шлема не было видно лица, но все равно показалось, что она удивлена:
— Это была твоя цель.
— Да не Наместницу. Эта сука послала вместо себя кого-то еще. Я человека убил.
Она кивнула и снова вернулась к пилотированию:
— Ты выполнял свой долг.
Эйн рассмеялся — сам от себя не ожидал — и смех получился совсем невеселым:
— К блясте долг.
Она помолчала некоторое время и добавила:
— Мне жаль.
И он мог ответить ей только одно:
— Да. Мне тоже.
Она привезла его к северной окраине, в трущобы — одно из немногих мест, куда герианцы еще не добрались. Там было грязно, голографическая реклама на зданиях мигала, шла рябью и резала глаза, а по улицам бегали плешивые крысы. Но там было безопаснее.
По трущобам не бродили бесконечные вооруженные патрули, и никто не забирал детей в герианские интернаты, чтобы воспитывать идеальных послушных солдат, готовых убивать за баб с хлыстами.
Скайлер плавно опустился на полупустую парковку возле мотеля.
Девчонка слезла первой, остановилась, зачем-то разглядывая Эйна сквозь визор шлема, а потом сказала:
— Идем.
— Здесь безопасно? — спросил он. — Место проверенное?
Она склонила голову к плечу, словно пыталась понять его слова, но ответила спокойно и уверенно:
— Да.
Красивый у нее все-таки был голос. И что-то в нем все равно настораживало.
У входа в мотель стоял покосившийся робот-консьерж, у которого не хватало правого манипулятора, и поверх визора кто-то нацарапал «бляста», но приветственный экран все еще тускло светился.
Девчонка заплатила за номер — на всю ночь, Эйн успел увидеть время, получила код-ключ и пошла в здание.