Точнее, Врат-то в любом случае было несколько, Эйн думал, что на Землю остались только одни.
— Есть Врата неподалеку от побережья. Там, где мы были, — отозвалась Мара. И он не сразу вспомнил место, куда она его привезла. Тогда Эйну было паршиво, ветер хлестал в лицо, у ног бился о берег чужой океан, и становилось легче. Если задуматься, не так уж давно это было. А теперь казалось — целую жизнь назад.
— Это далеко от Дворца? — спросил Эйн. — Мы вообще доберемся.
— Несколько часов полета, — ответила она. — Можно сократить путь через внутренние Точки Перехода.
— Дай угадаю, точно будет какое-то «но».
— Те Врата запечатаны. Их можно разблокировать, но только приказом Императрицы.
Эйн понял, к чему она клонила.
— А ее каналы связи мониторят, — предположил он. — Паршиво получается. Есть и другой вариант. Можем сделать вид, что отправились туда. Вернемся на Землю изначальным маршрутом.
Вот только кому-то предстояло рискнуть, чтобы увести илирианских агентов к Вратам на побережье.
Остальные тоже это понимали, Эйн заметил, как напряглись бойцы Мары, как нахмурился Нагара. Подался вперед.
Эйн его опередил, сказал первым:
— Точно не ты.
Дева Нагары и его дочь выдохнули едва заметно, вроде бы ничего не изменилось, но им явно стало легче.
— Для тебя это смертный приговор, — спокойно сказал Эйн. — Ты не знаешь Дворец, ты обычный боец. У тебя нет шансов.
Он оглядел подчиненных Мары, потом перевел взгляд на Ойлера.
Внутри рождался план… ну, безумный, да. Но действенный.
Мара почувствовала, о чем Эйн думал, стиснула зубы — разозлилась так сильно, что сказала вслух:
— Ты не пойдешь. Ты ранен, и ты ничего не знаешь о Дворце.
— А кто пойдет? — прямо спросил ее Эйн. — Ты? Ты тоже ранена. Кто-то из твоих? Они не справятся.
Ойлер беззаботно рассмеялся:
— Какой веселый разговор. Вот только мне не нравится, к чему ты клонишь, приятель Эйн.
Конечно, ему не нравилось. Ублюдок очень себя берег.
Но Эйну и остальным он был нужен.
— Ты единственный, кто справится.
— Скорее всего, именно его они и ищут, — резко сказала Мара. — И тебя. И если найдут…
Она не стала договаривать.
— Мара, мало отправить кого-то в сторону побережья. Нужен кто-то, кто сумеет увести илирианцев.
— Ойлер, — ледяным тоном сказала она.
— Он сможет. Только он из нас и сможет.
Ойлер фыркнул — беззлобно, добродушно:
— Но ты не отпустишь меня одного, верно?
— Я тебе не верю, — прямо сказал ему Эйн. — Конечно, я не отпущу тебя одного.
— С ним могу пойти я.
— Он не боится боли, — Эйн покачал головой. — Ты не сможешь его контролировать.
Ойлер рассмеялся:
— А ты, приятель Эйн? Ты сможешь?