Подыграл ей пару раз, дал утащить поднос у себя из-под носа.
Герианка ела постепенно, тщательно пережевывая. Прикладывалась к фляге с водой, делала крохотные глотки.
Леннер спросил однажды:
— Ты ж голодная. Ешь быстрее.
Получил в ответ:
«Насыщение быстрее».
И рассмеялся. Надо же, мелкая, а уже думает наперед.
Мелкая — Кира, он быстро привык называть ее так, поначалу мысленно — ела малую часть порции, потом аккуратно выпихивала поднос обратно на середину камеры, оставляла еду для Леннера.
«Ешь, человек. Пей. Иначе ослабеешь».
— Заботишься? — со смехом спрашивал ее Леннер.
«Станет слишком тихо».
И как-то ему больше не смеялось. Они с мелкой герианкой были в одном положении. Оба не хотели оставаться в тишине.
Леннер — наедине со своими мыслями, а она… кто знает, что у нее крутилось в голове и за что ее заперли с Леннером.
«Выбраковка. Я выбраковка. Мне дали шанс».
Ничего для него не значило. И ответить он ей на это мог только одно:
— Я тут рядом. Я столько ваших поубивал. Паршивые у тебя шансы.
«Других нет. Я хочу жить».
— Зря, — он усмехнулся ей в лицо. — Жить тоже паршиво.
Но он продолжал, несмотря ни на что. Раз за разом, день за днем, час за часом — оставаться живым.
Леннер так и не понял, сколько они провели вместе. Время то тянулось, то летело — с мелкой герианкой он забывал считать свои тик и так. Отвлекался.
И раз за разом успокаивал себя: не видел он в Кире дочку. Так, случайную герианку, которая просто оказалась в одной камере. Мог бы убить ее в любой момент.
Регулярно себе обещал: еще пара часов, еще денек. Бросался вперед как бешенный пес — и ни разу не укусил.
Потом придумывал себе объяснение: Дождусь пока придет взрослая сука, разузнаю, какие у нее планы.
Но в конечном итоге пришел к нему Эйн. И сказал то, что Леннеру не понравилось: да, Кира ничем не напоминала его дочку. Она не была ее заменой.
И если она не была заменой, то чем она была?
Когда их отправили в этот герианский коридор с ловушками, Леннер даже не удивился. Подумал только: все-таки герианки были те еще больные суки. Устроили охоту на одну из своих.
Дали Леннеру то, ради чего он все это и устроил — возможность поохотиться на них. На самую лучшую из них, на девчонку бесстрашного лидера. Единственную герианку, которую так и не добил.
Отличная награда, но и испытание у них оказалось не самое лучшее.
Леннер бы его не прошел, не настолько он был тупой, чтобы не понять — некоторые вещи там нужно было просто знать.
А вот Кира оказалась намного тупее него. Пришла помогать.
Придумала отговорку: вместе проще. Может, если бы они только встретились, Леннер бы ей поверил. Но он столько времени с ней трепался, успел научиться читать между строк на ее виртуальном экране.