— Я надеюсь, ты хоть понимаешь, как дерьмово это звучит, — сказал он.
Зайна это, кажется, позабавило:
— Ты пытаешься защищать меня, человек?
— Плевать на тебя. Можешь смеяться сколько хочешь, но это просто неправильно — так поступать со своими людьми.
— Герианцами, — спокойно поправила она.
— Суть от этого не меняется.
Зайн фыркнул, склонил голову — жестом, который Эйн много раз видел у Мары:
— Я понимаю, почему вы выбрали этого, дева Телура. Он забавный.
— Спасибо, — ехидно отозвался Эйн. — А еще я готовлю неплохо. Просто кладезь талантов. Тебя самого-то не бесит такое отношение?
— Нет, — просто ответил тот. — Я сделал выбор сам, понимая его последствия. Если попадусь, это будет закономерным наказанием.
Эйн ненавидел герианцев и герианскую логику. И больше всего то, как же по-уродски несчастным ублюдкам промывали мозги.
Зайн и правда не верил, что может быть ценен, достаточно важен, чтобы оставить его в живых, даже если облажается. Даже если будет слаб.
А Мара?
— Хорошо, что я не герианец.
— Но ты помогаешь нам, — Зайн подался вперед снова, на секунду показалось, вот-вот протянет руку и дотронется. — Ты предал своих ради помощи тем, кого презираешь.
— Я просто знаю на чьей стороне сила. Вот и все. Это еще не делает вас правыми.
— Ответ настоящего человека, — Зайн спокойно поднялся — одним плавным, безупречным движением. Как машина, идеальный механизм. — Мне пора, дева Телура. Благодарю, что уделили мне время.
— Я знаю, почему вы на самом деле пришли, — ровно отозвалась она. — Рьярра Элера боится, что я спровоцирую илирианцев на нападение. Она рассчитывает, что я доверю расследование вам, и отступлю.
Он нахмурился, помедлил, а потом кивнул:
— Да.
— Это действительно хорошая альтернатива, — похвалила Мара. — Я соглашусь, если вы будете отчитываться мне лично. Приходите сюда, рассказывайте о том, что узнали, и я не стану вам мешать.
— Это будет подозрительно, дева Телура, — ровно заметил Зайн.
— Учитывая вашу репутацию и то, что мы работали вместе? — она снисходительно улыбнулась. — Не будет.
Эйн нахмурился, пытаясь понять, и уловил отголосок мысли, как объяснение без слов — Зайна добивались многие женщины. Ему часто предлагали метку, и он всегда отказывал. Никогда не оставался ни с кем надолго.
Кажется, многие недолюбливали его за это.
— Что насчет вашей репутации? — спросил он.
— Вы волнуетесь за меня? — она улыбнулась.
— Вы знаете, что да, — он не улыбнулся в ответ. И смотрел как-то слишком серьезно.
— Не нужно, — Мара села ровнее, едва ощутимо царапнула Эйна ногтями — инстинктивный жест, который выдавал ее нервозность. — Вам пора, эллар.