Рьярра коротко кивнула:
— Льенна присоединится к вам во время поисков. У нее есть свободные войска на соседней базе.
— Эти войска нужны здесь, в бою, — Мара сказала это непривычно жестко. — Мы не можем разменять целую базу на одни мобильные Врата.
Эйн подумал, а ведь речь шла и про ее войска тоже. Мара была правой рукой Льенны, могла управлять бойцами Льенны.
— Телура, мы как-нибудь справимся и без них, — Рьярра усмехнулась одним уголком губ. — Ты не единственная здесь, кто умеет воевать.
Они решили воспользоваться полетниками из третьего экспериментального бокса. Тот служил как портативная мини-мастерская, имел собственный выход для небольших и маневренных флаеров, и находился достаточно далеко от точек прорыва, где шел бой с химерами.
Ойлер отнес Эйна и Мару по переходам — так себе удовольствие, конечно, — но быстрее способа добраться не было, и Эйн не спорил. Понимал, что иногда лучше выглядеть глупо, чем вести себя так.
На встречу по коридорам им бежали герианцы, торопились присоединиться к бою, и отбросить химер. Из того, что Эйн слышал, ситуация пока оставалась под контролем. И не удавалось отделаться от мысли, что это просто начало. Что на базу специально кинули химер, только прощупать ситуацию.
И что следом пойдут настоящие войска. Сами илирианцы, как те, которые напали на Дворец Императрицы.
В коридоре возле экспериментального отсека было тихо. Ойлер остановился метрах в двадцати от высокой двустворчатой двери. Эйн даже не сразу понял почему. Только уловил, как напряглась Мара.
Едва уловимо шелестели вентиляционные установки над головой — в этой части они были намного слабее. Этот отсек использовали реже других.
Светильник казалось то разгорался сильнее, то затухал.
И в воздухе стоял едва уловимый, знакомый запах. Эйн не сразу понял, что именно ощущает.
А как только понял, схватился за игольник.
В воздухе пахло герианской кровью.
В тот же миг, как ладонь Эйна обхватила рукоять, погас свет.
Перед тем, как наступила темнота, Эйн успел заметить, как начинают медленно раздвигаться створки дверей, как что-то серебристым снарядом рванулось к ним.
Что-то заскрежетало, вспыхнули в воздухе искры. Послышался удар металла о металл, и вспыхнул кнут Мары, давая тусклое голубоватое свечение.
А потом запоздало активировался режим ночного зрения — тот был встроен в подаренный Марой браслет. Еще мелькнула мысль, как вовремя Эйн себе его выпросил.
Коридор, двери, мешанина механизмов за ними, все было окрашено в серый, на его фоне юркие летающие боты илирианцев и неторопливо перестукивающие металлическими манипуляторами химеры сливались.