«Бесполезно волноваться, Габриэль. Я справлюсь».
Ответ пришел практически сразу: на терминал Эйна от Мары. Коды доступа — не только от врат на побережье, но и от внутренних переходов на Герии.
Универсальные ключи от флаеров.
И последнее — номер коннекта.
«Габриэль, Императрица активирует врата, когда ты сам с ней свяжешься. Не раньше».
«Принято. Значит, позвоню ей первым».
Тихий, серый голос Мары шепнул в его сознании «Будь осторожен», и ее присутствие отдалилось.
— Все в порядке, приятель Эйн? — безмятежно поинтересовался Ойлер.
— Нет, — с усмешкой отозвался Эйн. — Но будет. Полетели.
Эйн осторожно подошел к выбранному флаеру, осмотрел со всех сторону — хотел удостовериться, что илирианцы не оставили взрывчатку в подарок, отправил универсальный код, и дверь послушно скользнула вверх.
Ойлер устроился на сиденье главного пилота:
— Я поведу.
Эйн заметил их первым — сначала две серебристые вспышки, а потом стремительные узкие полетники, похожие на крылья.
Открыл рот, чтобы предупредить, но Ойлер фыркнул:
— У нас гости, я знаю.
Он резко подал флаер вниз, проскочил в опасной близости от опоры ближайшего перехода, и тут же взял влево.
Эйн медленно выдохнул. Он доверял Маре и ее навыкам пилота. И вовсе не доверял Ойлеру. Ни в чем.
Напрягался при каждом опасном вираже.
— Можем оторваться на нижнем уровне, — предложил он. — Там больше препятствий. Не будем маячить навиду.
— Мы не оторвемся, — скучающим тоном отозвался Ойлер. — У них крылья Икара. Мы не оторвемся от них вовсе, приятель Эйн.
Один из преследовавших их полетников исчез, а второй неумолимо приближался.
— И что теперь? — Эйн растянул губы в кривой усмешке. — Обнимемся и сдохнем вместе?
Он не сомневался, что у Ойлера был план. Иначе тот не казался бы таким способным.
— О, нет, — тот улыбнулся в ответ. Покачал головой. — Отвратительная идея. Я слишком хорош, чтобы умирать, даже с тобой.
Ойлер вдруг резко дернул рычаг стоппера, Эйна бросило вперед, и он едва не саданулся о приборную панель, но вовремя вскинул руку, успел упереться.
Мимо за окном мелькнул один из преследователей, рухнул вниз. Точно вписался бы в флаер, если бы Ойлер не успел вовремя затормозить.
— Опоздал, — недовольно фыркнул тот, внезапно поставил флаер почти вертикально, и дернул Эйна на себя. — Держись крепче, приятель.
То, что произошло после, Эйн едва успел осознать — все случилось быстро, за одно мгновение. Одним плавным движением, будто играючи, Ойлер выбил дверь и выскочил наружу, удерживая Эйна, как игрушку.
Тот успел увидеть мчащегося на них второго илирианца, выдохнул.