— Я знаю, что было дальше, — с усталой усмешкой сказал он. — Как только колонии отделились, они уничтожили Точки Перехода. Оборвали связь, чтобы до них не добрались.
Очень удобно: никаких беженцев и можно не бояться вмешательства Герии.
А раз Точки Перехода исчезли, значит, добраться до колоний стало возможно только в космосе.
— И в Империи вспомнили про «Аврору», — продолжил он. — Вы вооружили корабль.
Тана спокойно кивнула, в уголках губ притаилась улыбка — ей нравилось, как Эйн рассуждал, нравилось, что не приходилось объяснять очевидное. Хотя все факты и так лежали на поверхности.
— На «Аврору» поставили лучшее оружие, ее укрепили, — согласилась Тана. — И что еще важнее, мы оснастили ее установкой для постройки Врат. В пределах одной планеты, корабль может доставить оружие и войска за несколько часов. Корабельные плазмо-установки способны атаковать с воздуха. «Аврора» вместительна, и ее можно использовать для эвакуации. С ее помощью временные Точки Перехода можно расположить где угодно. Тогда, во время войны, Империя уцелела благодаря «Авроре».
Эйн представил это: насколько проще стало бы, если бы у него был такой корабль. Если бы он мог моментально перекидывать войска куда угодно. Людей, технику.
Сколько жизней удалось бы спасти.
Только некоторые факты царапались неправильностью:
— И что? Зная обо всем этом, илирианцы просто оставили корабль в покое? — как-то Эйну слабо в это верилось. Он уловил краем глаза движение, посмотрел на Нагару, и тот угрюмо сказал:
— После войны корабль разоружили.
Тана растянула губы в улыбке, мягкой и беззаботной:
— И после она веками была лишь памятью. Музейным экспонатом. Потом Рьярра захватила Землю. И я вспомнила про этот экспонат.
Она подняла обе руки, ладонями вперед, повела в стороны, и вдруг стало абсолютно темно. Не осталось ни одного источника света, и в этой черноте засветился один единственный виртуальный экран. Системы управления.
Свет от него ложился на лицо Таны, превращал его в маску. Улыбчивую и жуткую.
— Хочешь, я покажу, на что «Аврора» способна теперь?
Медленно проступило изображение за иллюминатором — подземный город, который Тана освободила со своими рабами.
И в голове Эйна мелькнуло: она же не повзрывает тут все? Она же только освободила эту колонию.
Да, так же, как она спасла Нагару и его группу. И теперь в живых остался только один.
Тана вдруг рассмеялась:
— Ты не понимаешь, да, человеческий мальчик? Зачем я тут. Не только, чтобы вернуть свое.
Она указала вперед и вверх, Эйн проследил за движением, и почувствовал, как перехватывает дух.