Я смотрел на неё. Магистр Совета Гильдии, глава фракции, которая пытается реформировать институт изнутри. Союзник. Не друг, союзник. Разница в том, что друг делает одолжение, а союзник торгует.
– Согласен. Вы видели демонстрацию. Вы свидетель. Используйте это в Совете, как считаете нужным. Но ни одного слова о стальных стволах. Ни одного слова о тигельной печи. Вы видели гладкоствольную бронзовую аркебузу, старую нарезную аркебузу и пушку. Всё остальное останется при вас.
– Я видела стальное ружьё у вашего стрелка.
– Вы видели ружьё. Из чего оно сделано, вы не знаете. Бронза, железо, неизвестный сплав. Вы не металлург. Вы не трогали ствол, не проверяли даром.
Крейн чуть улыбнулась. Первый раз за весь день.
– Барон. Вы хороший переговорщик.
– Я инженер. Инженеры хорошо считают допуски.
Утром, перед отъездом, Крейн остановилась у ворот.
Зир стоял у шахтного ствола, готовясь к утренней вентиляции. Увидел Крейн, коротко поклонился. Она подошла к нему. Я не слышал, о чём они говорили, но видел: Зир отвечал спокойно, без напряжения. Крейн слушала, кивала. Один раз положила руку на его плечо. Жест не покровительственный, а признающий. Маг, который видел другого мага в работе и уважал то, что видел.
Потом Крейн подошла ко мне.
– Барон. Одно замечание вне протокола.
– Слушаю.
– Ваш аэромант. Зир. Он не просто работает на вас. Он верит в то, что делает. Это редкость. Среди магов и среди людей.
– Он не верит. Он видит результат. Вера – для тех, кто не может проверить. Зир проверяет каждый день.
Крейн села в седло. Поправила плащ.
– Я напишу отчёт для Совета. Инспекция пройдена, нарушений нет, условия лицензии соблюдены. Отдельно напишу Хельму, что баронство Валье не является угрозой для Гильдии, а является угрозой для тех, кто использует Гильдию в личных целях. Пусть думает, к кому это относится.
– Дайн поймёт.
– Дайн и должен понять. До следующей инспекции, барон.
Она развернула лошадь и выехала за ворота. Белый плащ мелькнул за поворотом тропы и исчез.
Лор подошёл ко мне.
– Барон. Она на нашей стороне?
– Она на своей стороне. Но её сторона и наша идут в одном направлении. Пока.
– Пока, – повторил Лор. И записал что-то в тетрадь.
Том 3й: Право не бояться. Глава 9. Копии
Март приехал на третий день после отъезда Крейн.
Не один. С ним на телеге сидел незнакомый парень лет двадцати, в пыльном дорожном плаще, с перевязанной левой рукой. Олс вёл лошадь. Эртан шёл сбоку, аркебуза на ремне, взгляд настороженный.
Я вышел к воротам. Лор подходил со стрельбища с тетрадью под мышкой — Олаф увидел телегу с башни и послал за ним.