– Бурт, – сказал я. – Завтра начинай раму для станка. Серт, полоса кованого железа, длина четыре локтя, толщина в два пальца. Хорст, три формы для подшипниковых втулок, размеры на чертеже. Зир, утром шахта, после обеда печи.
Четыре человека. Четыре задачи. Четыре нити, которые через три недели сойдутся в одну точку: станок, который нарежет ствол без мага.
– И ещё, – сказал я. – Лор, когда закончите с расселением группы, зайдите ко мне. Нужно поговорить о маркировке стволов. С завтрашнего дня каждый ствол получает номер.
– Номер, – повторил Лор.
– Номер. Литера и цифра. Г для гладкоствольных, Н для нарезных, П для пушечных. Дальше порядковый номер. Г-57, Н-13, П-5. На каждый ствол карточка: дата литья, дата впайки, мастер, результат приёмки. Карточки хранятся в кабинете, в отдельной папке. Если через год кто-то спросит, откуда этот ствол, я открою папку и расскажу его историю от печи до позиции.
Лор записал. Закрыл тетрадь. Посмотрел на меня.
– Барон. Вы строите не оружие. Вы строите армию, которой ещё нет. Целую армию, для которой Валье станет первой кузницей.
– Я строю завод, Лор. Первый завод Аркена. Армию построят те, кто придёт после.
За окном темнело. Осенний вечер ложился на Валье, и дым из двух труб поднимался ровно, в безветренное небо. Где-то на стрельбище Раст стрелял из нарезного ствола. Один выстрел. Пауза. Второй выстрел. Ритм, который стал звуком баронства.
На холме менялся часовой. Далль нёс воду. Тим вёл новую группу в казарму. Обычный вечер обычного баронства, в котором рождалась новая эпоха.
Я сел за стол. Достал чистый лист. Написал заголовок: «Регламент серийного производства. Баронство Валье. Редакция первая».
Перо скрипело по бумаге. Свеча горела ровно. Формулы, допуски, номера, этапы.
Инженер строил завод.
Том 2й: Гром над Аркеном. Глава 24: Эпоха стали
На шестнадцатый день рама станка стояла.
Бурт собрал её на три дня раньше срока. Кованое железо, четыре стойки, перемычка сверху, внизу массивное основание, которое Серт выковал из полосы в два пальца толщиной. Рама была грубой, тяжёлой, неуклюжей. Виктор Громов узнал бы в ней прапрабабушку токарного станка из учебника истории техники. Арморн ди Валье видел в ней будущее Аркена.
– Направляющая, – сказал Бурт, показывая на отполированную бронзовую рейку. – Каретка ходит по ней. Пока туго, нужна смазка. Масло или сало. Подшипниковые втулки Хорст отлил вчера. Зажим для ствола готов. Осталась червячная пара.
– Червячную пару сделаю сегодня.
Бурт кивнул. Помолчал.
– Барон. Когда станок заработает. Кто будет на нём нарезать?