Всадники поравнялись с нашей позицией. Идеальная точка. Угол стрельбы – сверху вниз. Практически в упор. У них нет ни единого шанса укрыться.
Я прижал приклад к плечу. Металл ствола холодил руку. Навел мушку на грудь мага в красном плаще. Сердце билось ровно, словно метроном. Все эмоции ушли на задний план, оставив лишь холодный, расчетливый разум инженера.
Расчет траектории. Упреждение не нужно, они двигаются медленно. Поправка на ветер минимальна – мы в ущелье.
Я глубоко вдохнул, задержал дыхание.
Палец плавно, без рывков, опустил зажим с фитилем на запальную полку.
Физика. Химия. Кинетика.
Пора преподать этому миру первый урок.
Том 1й: Точка невозврата. Глава 4: Урок физики
Фитиль коснулся пороха.
На долю секунды мир замер. Я успел почувствовать, как эфирный фон дрогнул вокруг ствола – дар показал мне мгновенную вспышку молекулярных связей, рвущихся в нужной последовательности. Маго-порох сработал идеально. Потом раздался грохот.
Выстрел в ущелье звучал не как на дворе усадьбы. Каменные стены Волчьей Пасти сжали звук и ударили им по барабанным перепонкам так, что я на мгновение оглох. Эхо покатилось по ущелью – раз, два, три, – множась и усиливаясь, превращаясь в рёв.
Одновременно с моим выстрелом грохнуло ещё пять. Шесть вспышек в ночи. Шесть ударов грома.
Сквозь облако порохового дыма я увидел: маг в красном плаще дёрнулся в седле и начал заваливаться набок. Пуля попала ему в левое плечо, чуть ниже ключицы. Не туда, куда я целился – я целился в грудь. Но промах на ладонь с двадцати метров при стрельбе сверху вниз из самодельного ружья – это, по правде, неплохой результат.
Бурт не промахнулся вовсе. Его пуля угодила пироманту в бок, чуть выше пояса. Маг закричал – пронзительно, высоко, совсем не так, как кричат всесильные повелители стихий. Как обычный человек, в которого попал кусок свинца.
Щитов не было. Никаких магических барьеров. Никаких мерцающих полусфер защитного заклинания. Пули прилетели из ниоткуда, без единого всплеска эфира – просто физика, просто металл, просто скорость. Магическая защита не сработала, потому что ей не от чего было срабатывать. Для магических щитов наши пули были не опаснее брошенного камня. Вот только камни не летают со скоростью звука.
Моя гипотеза подтвердилась. И это подтверждение стоило крови.
Геомант – маг в сером – остался в седле. Олаф стрелял в него, но пуля ушла мимо. Или попала в лошадь. Животное под серым магом взвилось на дыбы, заржало, и маг вцепился в гриву, пытаясь удержаться.
Авангард – трое наёмников – оказались в зоне поражения двух оставшихся стрелков. Один наёмник упал сразу, молча. Второй получил пулю в ногу и свалился с коня, истошно крича. Третий каким-то чудом остался цел, и его лошадь, обезумев от грохота, понесла его вперёд по ущелью, прочь от засады.