Второе. Стальной ствол в баронстве выдержал первый выстрел в полноценной сборке. Переход к серии начат. Темп пока медленный, но устойчивый.
Третье. Прошу при первой возможности уведомить меня о решении Совета по статусу Роста. Любая форма решения – приостановка, отказ от приостановки, перенос – для нас полезна, потому что определяет, насколько жёстко мы можем юридически работать на тракте.
Арморн ди Валье.»
Я перечитал. Запечатал. Положил рядом с ключом от кладовой.
Два предмета на столе. Письмо в Гильдию о пятом, не фронтовом участнике группы Роста. Ключ от кладовой, в которой досыхал фульминат на первые четыре сотни выстрелов без огнива.
Каждый предмет – не оружие. Но каждый был ответом на удар Роста.
Я задул лампу.
В кладовой за кузней, у двери, тихо переступал часовой. Где-то на тракте, в темноте, мальчишка вёз моё письмо к Серой Броде. Где-то в Серой Броде в дальнем углу постоялого двора Крис, наверное, заверял уже третий за неделю протокол о магах без знаков.
Я лёг на тюфяк. Камень под бедром нагрелся не сразу, в этот раз он показался холоднее обычного. Сон опять пришёл медленно. Перед самой темнотой я подумал об одном: сегодня я не сделал ничего громкого. Ни одного выстрела, ни одного публичного решения, ни одной победы. Просто очередной день.
Очередной слой кладки.
И, пожалуй, именно из таких дней, без громких событий, и собиралось то, что потом, через год или через два, будут называть переломом эпохи. Не из пяти магов на холме. Не из стального ствола на стрельбище. А из ключа от кладовой и письма к женщине, которая в столице раскладывает мои бумаги в правильном порядке.
За дверью чей-то негромкий голос сказал: «Сменяю». Кто-то ответил: «Принял».
Я закрыл глаза.
Том 3й: Право не бояться. Глава 6. Серая Брода горит
Мальчишка прискакал до рассвета.
Лошадь хрипела, мальчишка соскочил ещё на ходу, запнулся, упал на колени перед часовым. Слова не складывались: «Склад... огонь... Март... стреляли...» Часовой разбудил Олафа. Олаф разбудил меня.
Я читал записку Криса при свете лампы, стоя босиком на холодном полу. Почерк ровный. Крис писал так же, как стрелял.
«Барон. Вчера ночью подожжён склад Марта на Торговой улице. Огонь начался с задней стены, от масла или смолы. Олс был на посту, увидел пламя, вывел Марта через переулок. Эртан был на крыше напротив. Двое вошли во двор склада, когда огонь уже разгорелся. Один нёс факел, второй шёл сзади. Эртан окликнул. Второй поднял руку, и Эртан увидел свечение вокруг ладони. Маг. Эртан выстрелил. Промах, но двое ушли через проулок. Факельщик бросил факел, маг прикрыл отход.