– Или разведка. Или передовой отряд. Мой человек не мог следить, они ехали быстро.
– Направление?
– Запад. Мимо Серой Броды, по тракту к Валлену, и дальше.
– К Вальтергейму.
– К Вальтергейму.
Двенадцать конных в дорожной одежде. Армейское снаряжение без эмблем. Едут к Мору. Это могло быть чем угодно: наёмники, которых Мор нанимал для охраны литейной мастерской, или люди из другого герцогства, или разведгруппа, проверяющая маршрут.
Или авангард чего-то большего.
– Март, – сказал я. – Усильте наблюдение на западном тракте. Я хочу знать о каждой группе больше трёх человек, которая движется в сторону Вальтергейма или от него. Каждой.
– Понял.
Март встал и вышел.
Я остался один. За окном темнело. На стрельбище за холмом было тихо: дневные занятия закончились.
Двенадцать конных. Функ с монетой. Нильс, которого мы всё ещё не нашли. Нарезной ствол в руках Раста. Лор, который через тринадцать дней уедет и увезёт знания, которые нельзя будет забрать обратно.
Всё ускорялось. Производство, обучение, разведка, угроза. Каждый день приносил новый ствол, нового стрелка, новый кусок информации. И каждый день приносил новый повод тревожиться.
Я взял перо. Вписал:
«Нарезные стволы: 2 готовых, 3 в работе. Срок: 7 дней.
Стрелки для нарезных: Раст (подтверждён), Грит (кандидат), Фольк (кандидат). Ещё 2 – выбрать.
Лор уезжает через 13 дней. До отъезда: закончить гладкоствольный курс, провести экзамен, передать учебный регламент.
Западный тракт: усиленное наблюдение.
Функ: не трогать. Наблюдать.
Нильс: искать».
Я поставил перо. Посмотрел на график. Строки, даты, задачи. План, который работал, пока работал. Который рухнет, если Мор ударит раньше, чем я закончу.
Но Мор не ударит завтра. И не послезавтра. Его литейная мастерская всё ещё взрывалась, его шпион передавал монеты в трактире, его конные ехали по тракту. Всё это было подготовкой. Подготовка требовала времени.
У Мора было время. У меня тоже. Вопрос был в том, кто распорядится им лучше.
Я погасил свечу и лёг.
Том 2й: Гром над Аркеном. Глава 15: Тень Маршала
Барон Эрик Дорн приехал на семнадцатый день.
Я не ждал его так рано. По расчётам Марта, письмо дошло до Дорна четыре дня назад, и ответ мог прийти через неделю. Вместо ответа приехал сам Дорн, с тремя всадниками и телегой, гружённой мешками.
Наблюдательный пост сработал штатно: Фольк увидел группу за полверсты, мальчишка принёс записку. Борода и коричневый плащ означали Дорна. Я вышел к воротам.
Дорн спешился тяжело: три дня верхом по разбитым дорогам. Лицо обветренное, борода с проседью, руки крупные, жилистые. Руки человека, который всю жизнь держал повод, а не перо. За ним спешились трое: двое в кожаных куртках, с мечами на поясах, и возница, грузный мужик с красным лицом.