– Вы не доверяете армии.
– Я не доверяю системе, в которой один подкупленный интендант может передать ствол Мору. Дело не в людях. Дело в структуре. В вашем гарнизоне сто человек. Любой из них может оказаться вторым Рогером.
Лор обдумал. Не обиделся. Кивнул.
– Логично, – сказал он. – Неприятно, но логично. Раст уедет без ствола.
– Раст уедет с лучшим, что может дать ему армия: навыком, которого нет ни у одного другого солдата в Аркене. И когда я поставлю нарезные аркебузы в армию, Раст будет первым, кто их получит. Это я обещаю.
– Он будет разочарован.
– Он будет мотивирован. Разочарование и мотивация часто выглядят одинаково.
Лор усмехнулся. Коротко, без улыбки в глазах.
– Учту.
Мы вернулись в баронство. У ворот стоял Крис.
– Барон, Март приехал. Говорит, новости с запада.
Я кивнул Лору, и он ушёл к своим людям. Я пошёл в кабинет.
Март сидел за столом. Лицо было серьёзным.
– Функ, – сказал он. – Подтверждение. Мой человек сидел в трактире, когда Функ пришёл в третий раз. Сел за тот же стол. Через десять минут вошёл человек, которого мой трактирщик не знал. Сел за соседний стол. Они не разговаривали. Но когда Функ ушёл, он оставил на столе монету. Медную, ничего особенного. Незнакомец забрал монету через минуту. Не посмотрел на неё, а положил в карман и ушёл. Направление: запад.
– Связной, – сказал я.
– Связной. Монета, скорее всего, метка. Может быть внутри полая: записка, цифры. Или просто сигнал: «есть информация, выходи на контакт». Функ не Нильс. Функ передаточное звено. Нильс тот, кто считает стволы и говорит Функу, что передать.
– Или Функ и есть Нильс, а незнакомец – курьер Мора.
– Возможно. Но маловероятно. Функ шахтёр, он знает объём добычи руды, но не количество стволов. Кто-то ему рассказывает. Кто-то из тех, кто ближе к производству.
Шестнадцать человек. Минус Функ, который оказался связным, а не источником. Значит, источник всё ещё среди оставшихся.
– Что делаем с Функом? – спросил Март.
– Ничего. Пока. Функ полезнее нам на свободе, чем под замком. Через него мы видим канал. Если уберём Функа, канал замолчит, и Нильс найдёт другой путь. Пусть Функ носит свои монеты. Мы будем считать, сколько раз он ходит в трактир и что происходит после. Рано или поздно мы увидим, кто говорит Функу, что передать.
Март кивнул.
– Ещё одно. С западного тракта. Мой человек докладывает: через Серую Броду прошла группа. Двенадцать конных, без знаков, в дорожной одежде. Ехали с юга, ушли на запад. Лошади хорошие, снаряжение армейское, но без эмблем.
– Двенадцать конных без знаков. Наёмники?