Я помолчал.
Это был тот вариант, о котором я думал второй ночью без сна. Тот, который Лор назвал ещё в первый день.
– Тогда мы встречаем его здесь, – сказал я.
– Чем?
– Двумя пушками на гребне, тридцатью гладкоствольными аркебузами в траншее, фугасами на южном подходе и в овраге между Валье и лесом. Подходы к шахте перекрыты дозорами в две смены. Пороховая мастерская под двойной охраной. Через северный склон не подойти – крутой и просматривается с гребня.
– Это против штурма, который мы видели глазами в прошлом году. Боевые маги, штурмовые щиты, пиромант. Рост – не такой. Рост – координатор. Он усиливает других магов через свой дар, держит их связанными в один контур. Если он проведёт пятёрку через лес и подведёт к окраине деревни, там может произойти что-то такое, чего наши пушки не остановят.
Лор смотрел мне в глаза. Спокойно.
– Например? – спросил я.
– Например, согласованный удар по точке. Не штурм, а одна короткая, сильная атака на конкретную цель. Шахту. Пороховую мастерскую. Литейку. Кузню. Вашу спальню.
– Они не знают, где моя спальня.
– Они знают, что она в большом доме. А большой дом один.
Я помолчал.
Лор был прав. И я это чувствовал давно.
– Значит, я переселяюсь.
– Куда?
– В кладовую за кузней. Там нет окон. Стены каменные, толщина в два локтя. Бурт спит в соседней. У двери будет дежурить человек Лора. Если кто-то будет искать меня в большом доме, они найдут пустую комнату.
– Когда переселяетесь?
– Сегодня ночью. Сейчас.
Лор кивнул. Записал. Закрыл тетрадь.
– И ещё, – сказал он. – Завтра ночью я хочу провести учения. Без предупреждения. Дозорным сигналю «маг в деревне», смотрю, как реагируют. Если кто-то заснёт на посту, сменим людей. Если все отработают – буду знать, что мы готовы.
– Делай.
– Спокойной ночи, барон.
– Спокойной ночи.
Лор ушёл.
Я задул лампу и пошёл собирать вещи. Не много: одеяло, смена белья, кружка, чернильница, тонкая стопка бумаг – самое важное. Кладовая за кузней была сухой, тёплой и безоконной. В прошлой жизни это была бы чуланная клетушка. В этой – спальня барона на ночь, когда по тракту в полутора днях стоит лагерь Роста.
Один из людей Лора встретил меня у двери. Молча подхватил половину вещей. Пошёл впереди, освещая путь масляным светильником.
Во дворе было тихо. Часовой на гребне неподвижный силуэт. У ворот темнела фигура Олафа – он сегодня сам встал в смену, чтобы лично проверять каждого входящего и выходящего. У литейки тлел ровный огонь: Серт работал ночную смену, готовил формы.
Бурт уже улёгся в своей кладовой и спал, тихо посапывая. Я устроился в соседней. Расстелил одеяло на лавке. Поставил кружку, чернильницу. Положил бумаги под голову, как подушку. У входа устроился караульный, развернувшись лицом наружу. Аркебуза рядом, заряженная.