На второй день после возвращения Март пришёл с новостями.
Он был в Серой Броде, куда выехал утром и вернулся к полудню. Лицо спокойное, но я уже знал его: когда Март был по-настоящему спокоен, он улыбался. Сейчас он не улыбался.
– Две вещи. Первая. Мой человек в Валлене пишет: литейка Мора в Вальтергейме запечатана, но двое мастеров, которые там работали, не вернулись домой. Пропали. Ушли до того, как коронные люди прибыли.
– Пропали. Или ушли по приказу.
– Или ушли по приказу. Мастера, которые видели, как Мор пытался лить стволы. Мастера, которые знают, как выглядит процесс, даже если не понимают, почему он не работает. Если кто-то наймёт этих людей и добавит к ним человека, который знает про эфирит...
– Мор в остроге. Кто может их нанять?
– Рост. – Март не мигнул. – Или кто-то из ястребиной фракции Совета. Или кто-то третий, кого мы пока не видим.
Я помолчал. Двое мастеров. Люди, которые своими руками трогали бронзовые трубы, видели расплав, слышали хлопки и взрывы. Они не знали секрета эфиритовой вставки, иначе Мор давно бы стрелял. Но они знали форму. Знали размер. Знали, что нужна полоска какого-то минерала внутри ствола, потому что стволы без полоски взрывались. Они не знали, какого минерала. Они не знали, как крепить. Но они знали, что искать.
Это была утечка. Не полная, не смертельная, но реальная. Два человека с частью головоломки гуляли по Аркену, и рано или поздно кто-то их найдёт.
– Март. Имена?
– Мой человек узнаёт. Один из них, по слухам, родом из Каррена. Второй из пригорода Аркенбурга.
– Каррен, – повторил я. – Зир из Каррена.
Март кивнул. Он тоже заметил совпадение.
– Вторая вещь, – сказал Март. – Серая Брода. Слухи. Новые, которых не было, когда мы уезжали. Народ на рынке говорит, что Гильдия собрала какую-то «комиссию по восточным землям». Не трибунал. Не инспекция. Комиссия. Три мага выехали из столицы неделю назад, направление на восток. Не на Валье напрямую. В общем направлении.
– Кто говорит?
– Жена кузнеца в Серой Броде. Её брат работает конюхом при гильдейском подворье в Аркенбурге. Видел, как трое в плащах без знаков выезжали через южные ворота.
Трое в плащах без знаков. Не официальная делегация с белыми плащами и серебряными застёжками. Трое тихих людей, которые уехали не через главные ворота, а через южные. Не по королевскому тракту, а по дороге, которая вела через мелкие баронства и сёла на восток.
– Лор, – сказал я.
Лор вошёл через минуту.
– Три мага. Направление на восток. Без знаков Гильдии. Неделю назад из столицы.
Лор сел. Достал записную книжку. Привычка, которая стала частью его тела, как меч у другого офицера.