– Сложнее, потому что арбалет прощает ошибки. Перезарядил неправильно – промахнулся. Пушку перезарядил неправильно – потерял расчёт.
– Взрыв? – уточнил Генц.
– Разрыв ствола при избыточном заряде. Детонация пороха при неправильном хранении. Обратный удар при неплотной забивке пыжа. Ошибки в работе с порохом не заканчиваются промахом, они заканчиваются смертью.
Генц записал. Вейн смотрел на меня.
– Значит, обучение – ключевой элемент, – сказал он.
– Ключевой. Хорошее оружие в руках необученного расчёта опаснее для своих, чем для противника. На Земле... – Я остановился.
Пауза.
– Где? – спросил Лор.
– В литературе по осадному делу, которую я изучал, – поправился я ровно, – описаны случаи, когда взрыв порохового погреба от неправильного обращения уничтожал целые гарнизоны. Обучение расчётов не менее важно, чем производство стволов.
Вейн не заметил оговорку или сделал вид, что не заметил. Лор прищурился, но промолчал.
– Кто будет обучать? – спросил Вейн.
– Первый инструктор – я. Пока другого варианта нет. Бурт знает производство, но у него нет навыков преподавания. Серт разбирается в литье, не в тактике. Нужен офицер с армейским опытом, которого я обучу, а он дальше сможет обучать других.
– Лор, – сказал Вейн.
Лор повернулся к нему.
– Я? – Не удивление, скорее уточнение.
– Ты командуешь осадным отрядом. Это ближе всего к тому, что нужно. – Вейн посмотрел на меня. – Если барон согласен.
– Мне нужен человек, который понимает полевую работу и не боится нового, – сказал я. – Капитан Лор вчера задавал правильные вопросы. Это главный критерий.
– Вопросы задавать я умею, – произнёс Лор без улыбки. – Осталось научиться ответам.
– Формат? – спросил Вейн.
– Лор приезжает в баронство на месяц. С ним четверо-пятеро солдат, которых он отберёт сам. Я обучаю их полному циклу: от обращения с порохом до стрельбы из пушки и аркебузы. После этого Лор возвращается с достаточным знанием, чтобы развернуть собственную программу обучения.
– Четверо-пятеро – это мало, – заметил Вейн.
– Для первого набора достаточно. Больше людей означает больше шума. А шум – это информация, которая дойдёт до тех, до кого не должна.
Вейн обдумал.
– Мор.
– И не только. Гильдия формально отступила, но Хельм переименовал поражение в ничью. Рост уехал в направлении герцогства Мора. Я не знаю, что они планируют, но информация о том, что корона формирует артиллерийское подразделение, может ускорить их действия.
– Рост уехал к Мору? – Вейн спросил это спокойно, но его интонация изменилась.
– Предположительно. Он выехал по западному тракту без объявлений, без прощания с остальной делегацией.