Серт был таким. И он был мне нужен.
– Серт, после возвращения в баронство я хочу обсудить с вами расширение литейного участка. Вторая печь, новые формы, больший объём.
– Я думал об этом по дороге, – ответил он. – Нынешняя печь стоит неправильно. Тяга хорошая, но загрузка неудобная: льём сверху, а пространства для манёвра нет. Если ставить вторую, нужно перенести первую. И обе расположить так, чтобы один человек мог контролировать температуру в двух печах по очереди, не бегая через двор.
– У вас есть конкретная схема?
Серт достал из-за пазухи сложенный лист. Развернул. На листе углём были нарисованы два прямоугольника, соединённые крытым проходом, с пометками на полях.
– Набросок, – уточнил он. – Не чертёж. Размеры надо уточнять на месте.
Я взял лист. Посмотрел. Расположение было разумным: общий дымоход экономил материалы, крытый проход защищал от дождя и позволял перемещаться между печами, не выходя на открытый воздух. Загрузочные проёмы развёрнуты в одну сторону.
– Хорошо, – сказал я и сложил лист.
Бурт поднял голову от тарелки.
– Он мне это показывал на перевале. Я сказал: покажи барону. Он сказал: после демонстрации. Не хотел отвлекать.
– Правильно, – подтвердил Серт без видимой скромности. Просто констатация: было не время, стало время.
В два часа я пришёл на плац.
Пролом в стене ещё не заделали до конца: каменщики работали, но свежий раствор ещё не схватился. Пушка стояла в стороне, накрытая парусиновым пологом. Бурт остался с ней.
Вейн ждал у тренировочных стоек, где обычно занимались мечники. С ним был Лор и молодой поручик, который вчера записывал всё в планшет. Поручика звали Генц, как я узнал через минуту.
– Барон, – Вейн пожал мне руку. – Присядем.
На краю плаца стояла скамья. Мы сели вчетвером. Генц открыл планшет.
– Его величество поручил мне подготовить предложение по формированию артиллерийского подразделения, – начал Вейн без предисловий. – Я солдат, не инженер. Мне нужно понять, что реально, а что нет.
– Спрашивайте.
– Сколько времени нужно, чтобы обучить расчёт?
– Зависит от уровня. Базовые навыки: зарядка, наведение, выстрел – две недели при ежедневных занятиях. Полноценный расчёт, способный работать в полевых условиях – месяц. С элементами тактического мышления – два.
– Тактическое мышление – это что?
– Выбор позиции, оценка дистанции, работа с прицельной таблицей, взаимодействие с пехотой. Пушка без пехотного прикрытия уязвима. Расчёт должен понимать, когда стрелять, когда отходить и когда менять позицию.
Лор кивнул.
– Это похоже на обучение арбалетного отряда. Только дольше и сложнее.