– Двадцатью обученными стрелками. Двое из моих людей погибли, четверо были ранены.
– Но шесть магов – пленены или убиты.
– Двое убиты. Четверо пленены и переданы Гильдии.
– Переданы. – Теодор посмотрел на меня поверх книжки. – Не казнены. Не заточены. Переданы.
– Я не палач, ваше величество. Пленные были ранены и получили медицинскую помощь. Гильдия забрала их для внутреннего трибунала.
Король закрыл книжку. Вернул мастеру Ару.
– Барон ди Валье, – сказал он. – Я тридцать лет балансирую между Гильдией, которая считает себя выше закона, и феодалами, которые считают себя выше друг друга. Каждый день я ищу рычаг, который позволил бы короне быть сильнее и тех и других. За тридцать лет я такого рычага не нашёл.
Он помолчал.
– Три недели назад я получил письмо от барона, о котором не слышал. Из баронства, которое на моей карте обозначено одной точкой. В письме говорилось, что этот барон владеет ресурсом, за который убивают, и оружием, которое убивает магов. – Теодор наклонил голову. – Я не поверил. Но проверил. Казначей начал проверку по Мору. Мастер Ар нашёл источник. Казначей вчера подтвердил, что документы приняты.
Он поднялся. Все встали. Теодор подошёл к окну и несколько секунд смотрел во двор.
– Берт, – обратился он к советнику, не оборачиваясь.
– Ваше величество.
– Делегация Гильдии подала запрос. Когда он должен быть рассмотрен?
– Через день, ваше величество. По протоколу.
– Я рассмотрю его лично. Завтра. – Король повернулся. – Барон, вы будете присутствовать.
Я ждал секунду, убеждаясь, что правильно понял.
– Ваше величество, Гильдия потребует моей выдачи.
– Я знаю, чего они потребуют. Я хочу, чтобы они это потребовали при вас. Чтобы вы слышали их аргументы и могли ответить.
– Это необычная процедура?
– Это королевская прерогатива, – ответил Теодор. – Я могу слушать дело в любом формате. И я хочу слушать обе стороны одновременно. Завтра. В тронном зале. В полдень.
Мастер Ар записывал с такой скоростью, что перо, казалось, дымилось.
– Кроме того, – продолжил король. – Берт, свяжись с казначеем. Пусть подготовит заключение по переданным документам к завтрашнему утру. Предварительное, но официальное.
Советник кивнул.
– Барон, – Теодор подошёл ко мне. Стоя он был чуть выше, и его глаза смотрели сверху вниз. – Одно условие. Вы пришли ко мне с тремя предложениями: эфирит, информация о Море и оружие. Я приму их к рассмотрению. Но взамен я хочу кое-что увидеть.
– Что именно, ваше величество?
– Демонстрацию. Не вашего ручного оружия, о нём мне рассказали достаточно. Я хочу увидеть то, что вы называете «громовой трубой». Пушку.