– Решил.
– Как?
– Это я предпочту не обсуждать подробно, ваше величество. Не из-за недоверия к вам, а потому что любое помещение имеет стены, а стены имеют уши.
Теодор дёрнул уголком рта. Не улыбка, скорее признание аргумента.
– Справедливо. – Он повернулся к первому советнику. – Берт, запиши. Барон Валье, тема стабилизации горючих составов. Отдельная встреча, закрытый формат.
Советник кивнул. Ничего не записал, но, видимо, кивок и был записью.
Король вернулся ко мне.
– Теперь о Море. Вы обвиняете маршала королевства в государственной измене. Документы казначей принял, я об этом знаю. Но документы можно подделать.
– Чернила и воск на пергаментах имеют возраст, соответствующий датам. Я проверил лично. Мой дар позволяет считывать структуру материалов.
– Ваш дар. Малая манипуляция материей. – Король произнёс это без презрения, но и без восхищения. Констатация. – Гильдия считает этот дар бесполезным.
– Гильдия ошибается, ваше величество.
– Судя по тому, что вы мне рассказали, ошибается давно и по многим пунктам. – Теодор взял кувшин, налил себе ещё воды. – Барон, я задам вам вопрос, и мне нужен честный ответ. Не дипломатический, не тот, который вы подготовили вчера ночью. Честный.
– Спрашивайте.
– Чего вы хотите?
Простой вопрос. Самый сложный из возможных.
Я мог ответить по конспекту: эфирит в казну, защита баронства, санкция на оружие. Три пункта, чёткие, практичные. Именно то, что Крейн посоветовала.
Но король попросил честный ответ.
– Я хочу, чтобы человек без магического дара имел право на жизнь, которое не зависит от воли мага, – сказал я. – Не абстрактное право, записанное на пергаменте. Реальное. Подкреплённое тем, что этот человек может защитить себя.
Молчание. Длинное. Мастер Ар перестал писать.
Король смотрел на меня. Потом перевёл взгляд на первого советника. Тот слегка поднял бровь, но ничего не сказал.
– Барон, – произнёс Теодор. – Вы только что сказали королю, что хотите вооружить простолюдинов. Вы понимаете, что в этой комнате такие слова могут стоить вам свободы?
– Понимаю, ваше величество. Но вы попросили честный ответ.
– Попросил. – Пауза. – И получил. Это освежает. Обычно мне говорят то, что я хочу услышать.
Он отпил воды. Потом откинулся на спинку стула и сложил руки перед собой.
– Мастер Ар, покажите мне ваши записи с вчерашней встречи.
Историограф протянул раскрытую книжку. Король читал несколько минут. Его лицо не менялось, но я заметил, как взгляд дважды возвращался к началу страницы, перечитывая.
– Шесть магов, – произнёс он, не отрывая глаз от записей. – Вы победили шестерых магов Гильдии двадцатью крестьянами с вашим оружием.