– Пушки в баронстве, ваше величество. За неделю пути.
– Это не мешает. Я не говорю «сейчас». Я говорю «после того, как мы закончим с Гильдией и с Мором». Когда ситуация прояснится, я хочу лично увидеть, что ваше оружие делает с каменной стеной. – Он слабо усмехнулся. – Мастер Ар убедительно описал, но я предпочитаю собственные глаза.
– Я организую демонстрацию, когда пожелаете, ваше величество.
– Хорошо. – Теодор отступил. – Завтра в полдень. Тронный зал. Берт обеспечит вам пропуск.
Он вышел. Первый советник за ним. Дверь закрылась.
Мы остались втроём: я, мастер Ар и советник Харт.
Харт смотрел на меня с тем выражением, которое бывает у людей, когда рядом с ними случается что-то значительное и они пытаются определить, с какой стороны на них это повлияет.
– Барон ди Валье, – сказал он. – Я двадцать лет подаю доклады на рабочих завтраках. За это время я видел три случая, когда его величество назначал отдельную встречу. Два из них закончились отставкой и один казнью. Вам он назначил заседание в тронном зале. Это другой уровень.
– Хороший или плохой?
Харт не ответил. Встал, собрал бумаги и вышел, коротко кивнув.
Мастер Ар аккуратно закрывал чернильницу. Его пальцы слегка дрожали, и я не был уверен, от возбуждения или от возраста.
– Барон, – произнёс он. – Я тридцать лет пишу хронику. Ни разу ещё человек на рабочем завтраке не говорил королю, что хочет вооружить простолюдинов. Ни разу.
– Он попросил честный ответ.
– Да. И вы его дали. Это либо очень храбро, либо очень глупо. – Историограф надел очки, поправил их, посмотрел на меня. – Я надеюсь на первое.
– Я тоже, – сказал я.
– Завтра в тронном зале будет делегация Гильдии. Три мага. – Мастер Ар собирал книжки в стопку, но продолжал говорить. – Хельм умён, будет давить юридически. Дайн будет искать компромисс, который выгоден лично ему. Рост будет кричать. Не обращайте на него внимания, обращайте на Хельма.
– Вы их знаете?
– Я тридцать лет записываю, что делает каждый человек при дворе. Да, я их знаю. – Он подхватил стопку и направился к двери. У порога обернулся. – И ещё одно. Его величество попросил вас быть честным и получил честность. Это значит, что он вас запомнил. Это хорошо. Но это также значит, что вас запомнили все остальные, кто об этом узнает. А они узнают.
– Я понимаю.
– Понимаете ли? – Мастер Ар посмотрел на меня ещё секунду. Потом кивнул и ушёл.
Я остался один в рабочей столовой. Хлеб на моей тарелке был нетронут. Вода в кружке нагрелась.
Завтра. Тронный зал. Делегация Гильдии. Публичное заседание.
Я достал из кармана конспект, развернул и перечитал четыре пункта. Потом сложил и убрал обратно.