– Оставьте для сухой учёбы. Мастеров, занятых трубами, переведите на ложи, замки и крепёж.
– Половину уже перевёл. Остальных не трогал до вашего возвращения.
В конторе Велля не было, зато лежало его письмо. Казначей назначил встречу на следующее утро и потребовал принести оба полевых листа: старый, где колесо не село на ось, и новый, где его разбил аэромант. Ему нужна была разница между браком и боевой потерей.
Я ночевал в комнате над конторой. До Суконной улицы не доехал. Гесс нашёл лекаря с двора. Тот снял повязку, осмотрел ладонь и снова забинтовал.
– Два дня правой рукой ничего тяжелее ложки.
– А если через два дня не пройдёт?
– Тогда неделю не будете брать в руку металл.
Утром Велль разложил на столе три книги.
– Первая платит за сделанное, – сказал он. – Вторая считает отправленное. Третья объясняет, почему полк не получил того, за что первая уже заплатила.
– Один номер должен сопровождать деталь во всех трёх книгах.
– Для этого я и позвал вас.
Мы начали с колеса. В первой книге колесо значилось готовым. Во второй была записана его отправка на фронт. В третьей сначала стояло: «не подошло к оси», затем другой рукой добавили: «подогнано в поле». Я положил рядом донесение после боя.
– Здесь уже не брак, – сказал я. – Колесо разбил прямой удар аэроманта. Запасное колесо и крепёж нужны те же, но в книге должна стоять другая причина замены.
Велль провёл черту между двумя записями.
– Значит, мастер не платит за новое колесо из своего жалованья.
– И мастер не станет утолщать ступицу, пытаясь устранить недостаток, которого в колесе не было.
Гесс принёс замки. Один сел в ложу, второй нет. Велль осмотрел их, но проверять посадку сам не стал. Он попросил писца записать номер мерки и имя мастера, сделавшего второй замок.
К полудню мы разделили будущие поставки Коронного двора на два направления. Коронный двор должен был отправлять в Валье ложи, замки, крепёж и шомпола, изготовленные по единому допуску и отмеченные общим знаком приёмки. Валье предстояло принимать эти детали, соединять их с готовыми стволами и отправлять ружья в полки. Готовые патроны, кремни, проверенные колпачки и лафетные детали должны были идти из столицы прямо к Вейну. Брак предстояло возвращать изготовителю с номером и указанной причиной.
– На бумаге порядок уже есть, – сказал Гесс.
– Теперь его нужно проверить на настоящей сборке.
– Что считать проверкой?
– Коронный замок и коронная ложа подойдут к принятому вальескому стволу без напильника и моего присутствия.
На шестой день после моего приезда с северной станции прискакал гонец, накануне обогнавший тяжёлую подводу. Он привёз запись с датами. Первый приказ, вызывавший Бурта и Зира к кряжу, дошёл до Валье на второй день после моего отъезда. Мастера вышли следующим утром с подводой и четырьмя охранниками. Повторный приказ, направлявший их в Аркенбург, ждал на развилке у станции. Смотритель сменил лошадей и отправил подводу в столицу. Шёл шестой день её пути от станции. По расчёту смотрителя, к городским воротам она должна была подойти к вечеру.