Сжечь одну мастерскую недостаточно. Размеры и оправки ушли из неё раньше, чем мы её уничтожили.
Карта уцелела лучше. На ней отметили старые эфиритовые отклики от Вальтергейма до восточных коронных земель. Возле Валье стояли два тесных круга и слово «двойной». Ниже другой рукой приписали: «Тальс. Повторить промер при открытом гнезде».
Я перечитал имя.
– Знаете, что это? – спросил Крис.
– Пока нет.
Забрать всю мастерскую мы не могли. Выбрали три трубы, железную шкатулку, ведомости и старый шаблон. Освобождённые работники взяли инструменты, которые могли нести. Гальту связали руки спереди. Раненого охранника оставили у дороги с водой: тащить его через реку значило утопить вместе с нами. Его товарищи были ближе, чем наш лагерь.
Огонь охватил мехи, навес и обе телеги. Железный кожух горна раскалился докрасна. С дальнего склона уже доносились крики.
До переправы шли быстро. Две трубы несли на жерди, третью тащил Виг вместе с одним из работников. Гальт споткнулся на колее, упал на колено и поднялся без помощи. Раст замыкал. После единственного выстрела он зарядил ствол снова, но больше не открывал коробку.
У каменной косы нас ждали двое людей верёвочной команды. Первым рейсом отправили документы, двоих освобождённых и одного человека верёвочной команды. Вторым ушли трубы и третий работник. Связка просела так низко, что вода перекатывалась через среднее бревно. Люди у нашего дуба удерживали страховку ровно, без рывков.
Крики приблизились, когда на дальнем берегу остались я, Крис, Виг, Раст, Гальт и последний человек верёвочной команды. Он держал узел направляющего каната.
– Больше трёх за раз не возьмёт, – сказал он.
– Двумя рейсами, – ответил Крис. – Гальт со мной.
Я ушёл с Вигом и Растом. На середине реки со стороны дальнего берега свистнул болт и ударил в воду ниже связки. Раст лёг поперёк брёвен, закрывая замок телом. Стрелять в темноту он не стал.
Крис, Гальт и последний человек команды легли на брёвна для заключительного рейса. Солдат перерезал направляющий канат у ивы и прыгнул на край связки. Течение сразу потянуло их вниз, но отдельная страховочная верёвка удержала. Четверо наших у дуба выбрали слабину и потащили связку к глинистому берегу.
Когда Гальт ступил на нашу землю, край навеса над мастерской рухнул. Свет за рекой стал ниже.
В лагерь вернулись перед рассветом. Правую пушку уже переставили на новую позицию. Вейн удержал весь берег без моего участия и успел дважды сменить резерв по ложной тревоге у старого брода. Грейв выслушал его доклад раньше нашего.
– Условие выполнено, – сказал он мне. – Я вас больше не держу.