Ждать его у ворот значило встретить в худший для себя день. На остатке капсюлей. С выжатым на плавке бароном. С Зиром, который ещё не восстановил силы.
– Не ждём, – сказал я. – Идём первыми.
Крис поднял глаза. Олаф не двинулся, только бельмо повернулось ко мне.
– Барон, – сказал Лор осторожно, как говорил, когда был против, но слушал. – Выйти из Валье, оставить шахту, серебро, кузню. Если он обойдёт нас и ударит по дому, пока мы ищем его у Орса.
– Поэтому идём не толпой. Малым отрядом. Раст, ты, Крис, Виг, четверо стрелков. Нарезные, капсюль и кремень. Не штурмовать его постой. Найти, где он стоит, перехватить, пока он не выдвинулся к шахте, и навязать ему дальний бой на нашей дистанции, а не его. Дом держит Олаф. Ворота закрыты, шахта под узким кругом, пушки на месте. Если кто полезет к рогоже, пока нас нет, Олаф встретит.
– А корона? – спросил Крис. – Печать. Если мы первыми поднимем оружие на члена Совета Гильдии, Дайн обернёт это против нас быстрее, чем любую трубу.
– Поэтому Крис идёт со мной не только стрелком. Крис идёт с бумагой. Всё, что он соберёт у Орса, всё, что скажет связной, всё, что покажет место стоянки Роста, ложится на лист и заверяется свидетелями. Мы выходим не на охоту. Мы выходим брать человека, который перекупил коронный ресурс силой, готовил налёт на коронную шахту и стоит под чужим бароном с магами без знаков. Если он умрёт, он умрёт вне закона. Если сдастся, поедет к Ренарду. Бумага важнее тела. Она всегда важнее тела.
Лор медленно кивнул. Он не любил выходить из стен Валье. Но он был военный и понимал разницу между обороной в худший день и встречей в выбранном тобой месте.
– Когда? – спросил он.
– Завтра я доделываю, что нельзя бросить. Послезавтра выходим. Олс отдыхает ночь и ведёт нас, он один знает обходную дорогу к Орсу. Раст считает порох. Крис готовит бумагу и связного, его берём с собой, он покажет место.
Два дня до выхода Раст стреляет по три, без лишнего. Запас станет шестьдесят девять. Шестьдесят возьмём с собой, девять оставим дома в резерве: оборона ворот всё равно держится не капсюлем, а бронзой и пушками. Оба капсюльных ствола берём с собой.
Олаф отлепился от двери.
– Двор на мне, – сказал он. Не вопрос.
– Двор на тебе. И серебро. Если меня не будет три дня дольше срока, не ищи. Закрывайся и держи оборону.
Он кивнул так, как кивают, когда берут на себя то, что не хотят брать, но возьмут лучше всех.
– Олаф. Ещё. Пушки на двор не выкатывать, но картечь к ним держать под рукой. Если к шахте полезут, пока меня нет, не геройствуй. Серебро не дороже людей. Бумага про серебро у Велля. Если выберешь между жилой и десятью живыми, выбирай живых. Жила мёртвых не вернёт.