Я вернулся к печи на второй подход.
Зир уже стоял к мехам. Качал. Серт смотрел в тигель через закопчённое стекло, прикрыв глаза ладонью. Жар шёл белёсый по краям, плотный.
Второй подход был чуть короче первого. К концу Зир качал медленнее. Не сбивался, но медленнее. Серт поднял руку. Зир отпустил рычаг и отступил на шаг.
– Руки, – сказал я.
Он поднял их. Растопырил пальцы. Бледнее, чем утром. Подержал. Опустил.
Серт посмотрел не на Зира. На меня. Ждал.
– Зир. Можешь третий?
Он не ответил сразу. Сжал кулаки, разжал, посмотрел на пальцы, словно считал по ним.
– Могу.
– Не «хочу». Можешь?
– Могу один. Не два.
Это был честный ответ. Я кивнул Серту.
– Третий. Последний. После него выемка.
Зир сел отдыхать. Я вышел во двор. Солнце поднялось над гребнем, низкое, без тепла, но небо чистое. Лужи подсыхали по краям. Тим гонял строй у навеса. Хорст таскал глину к сушилке. Обычное утро.
До стрельбища я дошёл к десяти.
Грит стоял на позиции. Мишень на двухстах, дальше вчерашней на полшага: Раст перенёс заново, чтобы грунт не размяк под столбом. Раст чистил замок тряпкой у своего места.
– Ветер?
– С утра слабый. Ровный. Хороший день для третьего раза.
Грит зарядил. Порох, пыж, пуля, шомпол, капсюль. Руки шли спокойнее вчерашнего. Он уже не торопил себя, не зажимал шомпол.
– Первый пристрелочный, – сказал Раст, не глядя на него. – Не жди группы. Найди ветер.
Грит поднял ствол. Замер. Выдохнул. Нажал.
Дым ушёл влево, слабо. Раст прищурился.
– Чуть выше центра. Левее на палец. Плечо держишь лучше.
Грит перезарядил. Медленнее. Прижал приклад ниже, чем в первый раз. Второй выстрел.
– Центр. В круге.
Третий он заряжал, уже зная, что делает. Поднял, замер дольше обычного, нажал.
– Правее центра. Полпальца. – Раст помолчал. – Три в круге. Вчера два. Ты понял двести.
Грит не улыбнулся. Просто запомнил. Протянул ствол.
– Грит. Завтра то же. Не лезь на триста, пока двести не станет привычкой.
– Понял.
Он ушёл. Раст забрал ствол, протёр чашку, осмотрел замок и закинул ружьё на плечо.
– Барон. Девяносто два минус три. Восемьдесят девять. Мне пять.
– Не считай вслух.
Он усмехнулся, по-рабочему, без обиды, и пошёл к четырёмстам. Я остался у позиции и слушал. Один. Два. Три с паузой. Четвёртый. Пятый. Я не пошёл смотреть мишень. Раст не приходит жаловаться, а ветер не менялся.
Восемьдесят четыре.
Вчера девяносто два, позавчера сто. По восемь в день на двоих. Если завтра решу оставить Грита на капсюле, к вечеру семьдесят шесть. На одном Расте по три в день это почти месяц. На двоих две недели. Завтра третий день молчания. Завтра решать.