– Дан повезёт один официальный свёрток и не будет знать, что внутри. Кому?
– Веллю, – сказал я. – Напрямую. Через коронный пост у Серой Броды, с письмом, в котором я укажу: проба руды, найденной при подготовке вентиляционного ствола. По форме это уведомление, не утаивание. По сути это работа с казной до того, как казна услышит чужие голоса.
Олаф кивнул.
– И Ренард?
– Ренарду напишу отдельно. Без подробностей о серебре. Скажу, что у нас есть новая статья дохода, которая может усилить позицию казны и должна остаться за пределами гильдейских интересов. Он поймёт, не спросит лишнего.
– А Крейн?
– Через Ренарда. Так же, как с Ростом.
Олаф встал. У двери остановился.
– Барон. Валленский след за ним тянется.
– Поэтому не к Марту и не к лавкам. На коронный пост, под печать, с обратной дорогой мимо тракта. Если кто спросит, он несёт документы по стандарту. Для чужих он подмастерье с больной рукой, а не человек из мастерской Гальта.
– Дан не дурак. Он видел, как у Гальта прятали стволы в свёртках с сапогами. Если повезёт три раза с одинаковым весом, он догадается, что везёт металл, а не сапоги.
– Знаю. На пятый раз я расскажу ему сам. До пятого раза я хочу понять, как ходит наш канал и где он рвётся.
Олаф вышел. Я остался за столом.
Письмо Веллю получилось длиннее, чем я планировал. Восемь строк казались мало, двенадцать слишком напирали. Я остановился на десяти.
«Лорд-казначей. При подготовке вентиляционного ствола в шахте Валье обнаружена руда с содержанием серебра. Первая проба на семь унций руды дала две и треть унции металла. Жила невелика, оценить запас точно сейчас нельзя. Прошу указаний по дальнейшим действиям и направляю первую плавку курьером для проверки в столичных весах. С уважением, Арморн ди Валье».
Без слова «гнездо». Без оценки запаса в фунтах. Без обещаний. Велль не любил людей, которые продают будущее раньше, чем поставили его на стол. Я сказал ему ровно то, что мог подтвердить пробой и весами.
Слиток в две и треть унции я запечатал в маленький свёрток. Снаружи холщовая ткань, внутри слой воска, под воском кожа, под кожей металл. Сверху печать Валье. Печать настоящая: если отдать слиток без неё, любой грамотный чиновник заподозрит подмену. С печатью свёрток выглядит как обычная официальная отправка, какую Валье уже посылало в столицу с рудными пробами эфирита.
Дан пришёл к полудню, вызванный через Хорста. Грязный с формовки, в холщовой рубахе, сапоги в глине. Он стоял у двери, глядя в пол. Привычка, которая не отучивается за пару недель работы у нового хозяина.
– Дан. Поедешь к Серой Броде. На коронный пост. Передашь свёрток лично смотрителю поста, в руки. Если смотрителя нет, ждёшь, не отдаёшь никому, даже его помощнику. Возьмёшь расписку с печатью поста. Возвращаешься через Кленовую балку, не через тракт. Время в пути – три дня туда, три обратно. Обоз пойдёт с тобой до Кривого оврага, дальше один. Нагрузка на двух мулов, ты, мерин под седло.