Но Рост не просто знал. Он знал достаточно, чтобы выбрать позицию на тракте за десять дней до прибытия обоза. Это означало источник не в канцелярии, а ближе. В Совете Гильдии, который слышал о «коронном снабжении» на заседаниях. Или при дворе.
– У Роста есть кто-то в столице, – сказал я. – Ренард предупреждал: он знал о законе о магах без знаков до голосования.
– Значит, предупреждение дошло. И маршрут обоза тоже.
– Да.
Март потёр шрам на подбородке.
– Барон. Ещё одно. Мой человек говорит: трое у костра были в дорожном. Но двое других, которых он не видел, могли стоять дальше в лесу. Он считал лошадей, не людей. Пять лошадей. Но один человек мог прийти пешком.
Пять или шесть. Или четыре. Неточные данные, неполная картина. Разведка в мире без биноклей, раций и спутников. Человек на лошади, который издалека считает дымы и привязанных коней.
– Март. Мне нужно точное число. И нужно знать, есть ли среди них маги.
– Как узнать, маг или нет, если он сидит у костра?
– Никак. Если не увидишь, как он колдует. Но Зир мог бы. Аэромант чувствует эфирные следы других магов на расстоянии. Он говорил мне: на пятьдесят шагов может отличить мага от обычного человека по «запаху» маны.
– Зир. – Март посмотрел на меня. – Вы хотите отправить мага из баронства на тракт?
– Нет. Зир нужен здесь, для плавки. Но я хочу, чтобы Раст, когда выйдет, прошёл мимо Кривого оврага и подтвердил: лагерь на месте, число людей, лошади, оружие. Раст умеет наблюдать. У него глаз стрелка.
– Раст выходит завтра?
– Завтра утром. С Гритом, Фольком и Тимом. Четверо с нарезными стволами. Официально – встретить обоз на развилке за Серой Бродой. Неофициально – проверить лагерь Роста и понять, с чем мы имеем дело.
– Четверо стрелков против Роста и его четверых магов.
– Четверо стрелков, которые стреляют на четыреста шагов. Маг начинает чувствовать угрозу на ста пятидесяти. Между ста пятьюдесятью и четырьмястами – зона, в которой стрелок убивает, а маг даже не понимает, откуда пришла пуля.
– Это если стрелок увидел мага первым.
– Именно. Поэтому Раст наблюдает, а не атакует. Если лагерь на месте, если люди те же, если ничего не изменилось, он проходит мимо и встаёт на развилке. Обоз подходит, Раст присоединяется к охране. Двенадцать телег идут через Кривой овраг с четырьмя нарезными стрелками на прикрытии. Если Рост ударит, мы готовы. Если не ударит, обоз проходит, и мы знаем, что Рост всё ещё ждёт.
Март помолчал. Посмотрел на карту. На крестики, которыми его человек отметил лагерь.
– Барон. А если он ждёт не обоз?
– Тогда что?