– Тим, – сказал я. – Завтра начнёшь тренировки на дальнем поле. Раст покажет.
Тим кивнул. Без слов. Принял как приказ.
– Четыре нарезных стрелка, – сказал Лор. – Задача: маги. Четыреста шагов, из укрытия.
– Не до начала атаки, а во время. Маги не станут работать заклинаниями на пустой холм. Они начнут, когда наёмники пойдут в атаку. В этот момент они сконцентрированы на цели и не думают о собственной защите. Тогда и стрелять.
– Где будут нарезные стрелки?
– Не на холме. На отдельных позициях. Два на западном фланге, в кустарнике у оврага. Два на северном, у края леса. Перекрёстный огонь. Маги окажутся между нашими стрелками и холмом.
Лор записал. Долго. Я видел, как он мысленно проигрывает каждый этап: подход наёмников, фугасы, залп с холма, контратака магов, работа нарезных стрелков.
– Отход, – сказал он. – Если не удержим.
– Восточный склон. Тропа к усадьбе. Запас пороха, свинца и продовольствия на десять дней. Держим, пока не подойдёт помощь короны. Письмо до Аркенбурга пять дней. Мобилизация гарнизона два-три. Марш на восток пять. Двенадцать-тринадцать дней.
– Тринадцать дней в усадьбе с ветхими стенами, – сказал Лор. Закрыл записную книжку.
– До этого не дойдёт.
Лор посмотрел на меня.
– Барон. Я не слышал от вас ни одного пустого обещания за две с лишним недели. Не начинайте.
– Хорошо. Скажу иначе. В прошлом бою шестеро магов и пятьдесят мечников атаковали двадцать крестьян с аркебузами. Мы потеряли двоих. Они потеряли всех. Сейчас у меня пятьдесят стволов, три пушки, четыре нарезных аркебузы, траншеи и фугасы. Противник не знает о нарезке, не знает всего о пушках, не знает, что мы его ждём.
– Условия лучше, – согласился Лор. – Противник тоже.
– Но внезапность на нашей стороне.
Лор встал.
– Принято. Оставшиеся дни: тактика полевого боя. Стрельба с позиций, перемещение под огнём, работа расчёта в обороне. Никаких учебных упражнений. Только то, что пригодится через неделю.
– Ещё одно, барон. Мой рапорт Вейну после возвращения будет содержать полную картину. Включая оценку угрозы со стороны маршала Мора.
– Я на это рассчитываю.
Лор вышел. Тим за ним.
Остались я, Олаф, Крис и Бурт.
– Бурт. Литьё стволов приостановить. Хорст переходит на фугасы. Двенадцать пороховых зарядов в глиняных горшках к послезавтра. По три фунта пороха, обломки железа и гвозди для осколков. Масляные фитили, горение тридцать секунд. Горшки крупнее, чем в прошлый раз. Не кувшины, а горшки для засолки.
Бурт кивнул и вышел.
– Крис. Позиция на холме. С завтрашнего дня Эверт и четверо шахтёров копают траншеи. Глубина по пояс, три линии, как на карте. Настил из брёвен над передней линией от каменных шипов. Мокрые шкуры от огня.