Март ушёл отдыхать. Олаф вернулся.
– Ушёл. Свежая лошадь, письмо запечатано. Дорн получит к завтрашнему вечеру.
– Хорошо. Садись. Думаем.
Олаф сел. Положил руки на стол. Большие, тяжёлые, в старых шрамах.
– Пятьдесят-шестьдесят наёмников. Два мага, может больше. Два дня пути от нас. Лор уезжает через семь дней. – Он помолчал. – Числа примерно равны. Но у них маги, а у нас позиция.
– Позиция не готова. Траншеи только начали.
– Фугасы заложим за два дня. Траншеи за три. Бурт и Хорст справятся, если дам людей.
– Каких людей? У вас каждый на счету.
– Шахту останавливаем. Эверт и его четверо переходят на строительство позиции. Хорст прекращает литьё на три дня. Все руки на холм.
Олаф посмотрел на меня.
– Остановить шахту.
– Временно. Руда подождёт. Позиция нет.
Он кивнул.
– А Лор?
– Лор уезжает через семь дней. Я не буду просить его остаться. Это подставит и его, и нас. Письмо Вейну идёт пять дней в одну сторону. Лор уедет раньше, чем придёт разрешение.
– Значит, без Лора.
– Без Лора. Но с тем, чему его люди научились.
– Будущее не поможет, если нас убьют через две недели.
– Не убьют.
– Откуда вы знаете?
– Потому что я выбираю, где и как мы будем драться. Мор думает, что нападёт неожиданно. Он ошибается.
Олаф встал.
– Холм?
– Холм.
Утром двадцать пятого дня я собрал совещание. Олаф, Тим, Крис, Бурт и Лор.
Я принял решение ночью. Скрывать от Лора ситуацию означало потерять семь дней его опыта. Лор был офицером, который думал тактически, записывал, анализировал. Его знания были нужны мне сейчас, а не потом.
Я разложил карту на столе.
– Капитан, – сказал я. – Ситуация изменилась. Вчера я получил разведданные, которые меняют рамку вашего пребывания здесь. Ваши люди находятся в зоне потенциального удара.
Лор поднял голову. Записная книжка осталась закрытой.
Я изложил всё. Лагерь на развилке, группа у Валлена, восемь пеших с магом, двенадцать конных. Пятьдесят-шестьдесят наёмников, два-три мага. Рост, координирующий с Мором. Окно удара: от семи до двадцати дней.
Лор слушал молча. Когда я закончил, он открыл записную книжку и за полминуты записал то, что я говорил десять минут.
– Барон. Мой приказ: учебный курс, четыре недели. У меня нет приказа участвовать в боевых действиях.
– Я знаю. Я не прошу вас участвовать. Если считаете нужным, можете уехать раньше срока.
– Нет.
Коротко. Без паузы.
– Мне отправлен приказ: четыре недели. Я выполню его в полном объёме. Если в период обучения баронство подвергнется нападению, я приму решение по обстановке.
– Капитан, – сказал Олаф. – «По обстановке» означает «буду драться».