Горный мастер. Марту нужно было найти горного мастера. Человека, который знал, как правильно вести проходку, как крепить своды, как организовать вентиляцию на глубине. Сейчас шахта работала на энтузиазме и здравом смысле. Этого хватало для двух ярусов. Для третьего нужны были знания, которых у меня не было.
На Земле я проектировал оружие, не шахты. Виктор Громов знал баллистику, химию, материаловедение. Горное дело он знал на уровне институтского курса, который прослушал тридцать лет назад и забыл половину.
Я поднялся наверх.
У входа в шахту стоял Олаф.
– Ну?
– Шахта в порядке. Запас хороший. Нужен специалист.
– Какой?
– Горный мастер. Человек, который знает, как копать, чтобы не завалило.
– Звучит важно.
– Это важно. Когда мы начнём углубляться, ошибка в креплении означает обвал. Обвал означает потерю людей и закрытие шахты на месяцы.
Олаф кивнул.
– Март ищет?
– Март ищет.
– Хорошо. – Он помолчал. – Я поговорил с Крисом. Про торговца.
– И?
– Крис правильно думает. Это разведчик. Тавро герцогства Мор на лошади не подделка, я такие видел двадцать лет назад. Характерный узор: две скрещённые сабли и щит. Ставят в конюшнях замка, только для боевых лошадей, не для рабочих.
– Боевая лошадь у торговца гвоздями.
– Именно. Либо он украл лошадь, что маловероятно за кражу боевого коня в герцогстве вешают, либо ему дали. А дают таких лошадей людям, которые выполняют поручения.
– Людям Мора.
– Людям Мора, – подтвердил Олаф.
Мы стояли у входа в шахту. Над холмом темнело. Первые звёзды уже проступали на востоке, но на западе небо ещё было светлым, тёмно-синим, переходящим в серое у горизонта.
– Олаф, – сказал я, – через три недели приедет офицер от Вейна. Капитан Лор с пятью солдатами. Официально: ознакомительная поездка по линии снабжения восточных провинций. Неофициально: обучение артиллерийскому делу.
– Я помню. Вы говорили на перевале.
– Когда Лор приедет, здесь будет шесть лишних человек, которые не знают наших порядков. Люди Вейна, надёжные, но для нас посторонние. Нужно подготовить для них жильё и определить, что они видят, а что нет.
– Что они не должны видеть?
Я подумал.
– Шахту. По крайней мере, не сразу. Лор приезжает учиться стрелять, а не добывать эфирит. Когда я пойму, насколько ему можно доверять, решу, что показывать дальше.
– А литейный участок?
– Литейный участок они увидят. Это часть обучения: расчёт должен понимать, как устроено оружие, из которого стреляет. Но процесс впайки эфирита они не увидят. Это делаю только я, и делаю это в закрытом помещении.
– Хорошо. Я подготовлю дом для гостей. Старый амбар за конюшней можно обустроить за неделю. Крыша есть, стены есть, нужны нары, стол и печка.