Я понял, что разговаривать с историографом как с политическим союзником бессмысленно. Ар не был союзником в обычном понимании. Он был наблюдателем. Но это тоже могло быть полезным.
– Хорошо, – сказал я. – Тогда я расскажу вам то, что произошло. Факты, без украшений.
И рассказал.
Не всё. Я не называл состав пороха, не объяснял принцип эфиритовой вставки. Но рассказал о событиях: нападение наёмников, засада в ущелье, вторая битва с шестью магами, арест Графа, переговоры с Гильдией. Рассказывал спокойно, как инженер описывает испытания: что было задачей, какие были инструменты, каков результат.
Мастер Ар писал не останавливаясь. Иногда просил уточнить цифру или название. Дважды переспросил про детали боя с шестью магами – про площадной щит, который удалось разбить непрерывным огнём. Третий раз – про целителя и про то, почему именно он был приоритетной целью.
– Это же стандартная военная тактика, – удивился он. – Убрать поддержку раньше основных сил.
– Да. Но в этом мире привыкли, что маги сами по себе являются приоритетной целью вне зависимости от специализации. Я подошёл к задаче иначе.
– Иначе, – повторил мастер Ар и записал это слово. – Барон, а откуда у вас такой подход? Вы обучались военному делу?
– Нет, – ответил я. – Я изучал инженерию.
– Где?
– В другом месте, – сказал я. – Далеко отсюда.
Мастер Ар посмотрел на меня поверх очков. Потом не стал углубляться в эту тему и вернулся к записям.
Через час я решил, что пора переходить к делу.
– Мастер Ар, у меня есть вопрос.
– Конечно.
– Вы упомянули, что показываете хронику королю каждую неделю.
– Если есть свежие записи, да.
– Мне нужна встреча с королём. Не официальная аудиенция – я понимаю, что заявки подаются за месяц. Мне нужна встреча, на которой я смогу передать ему информацию, которая имеет прямое отношение к безопасности короны.
Мастер Ар отложил перо. Это был первый раз за весь разговор, когда он прервал записи.
– Это другое, – сказал он осторожно. – Я хронист, а не посредник.
– Я понимаю. Но вы имеете доступ к королю по работе. И если история, которую вы записали сегодня, имеет значение для настоящего, а не только для будущего – это тоже часть вашей работы.
Историограф помолчал. Покрутил перо в пальцах, оставив ещё одно чернильное пятно на указательном.
– У вас есть что передать ему?
– Есть документы. Не пересказ – подлинники с печатями.
– О чём?
– О действиях одного высокопоставленного лица в обход королевских полномочий.
Мастер Ар снова помолчал. Потом взял перо.
– Я не могу обещать встречу, – сказал он. – Но могу сообщить его величеству, что нашёл интересный материал для хроники и хотел бы его представить. Если он пожелает видеть источник – это его решение, не моё.