– Второе?
– Без подписи. – Март протянул пергамент с сломанной печатью. – Оставлено на моём складе в Серой Броде. На печати – глаз в треугольнике.
Гильдия.
Я развернул пергамент. Текст был коротким, написанным аккуратным, мелким почерком:
«Барону ди Валье. Совет Гильдии собирается на экстренное заседание. Предмет: ваши действия. Большинство Совета настроено враждебно. Но не все. Ренард подал рапорт в вашу пользу, указав на нарушения Кодекса со стороны погибших и пленных магов. Голосование состоится через семь дней. Если хотите повлиять на исход – пришлите доказательства нарушений. Адрес прилагается. Друг».
Друг. Тот самый незнакомец из Серой Броды. Фракция недовольных в Гильдии. Они существовали. И они протянули руку.
Я перечитал письмо трижды. Потом сжёг его над свечой.
– Олаф, – позвал я. – Собирай совет. Все в кузне через час.
Совет – громкое слово для пяти человек, сидящих на бочках и табуретах в задымлённой кузне. Но для баронства Валье это был высший орган власти.
Олаф. Бурт. Тим. Крис. И я.
– Ситуация, – начал я, разложив на верстаке карту, которую за последний месяц перерисовывал уже трижды. – Мы выиграли два сражения. Убили трёх магов, пленили пятерых, разбили два отряда наёмников. Граф Черро потерял людей, деньги и репутацию. Но война не закончена. Она перешла на другой уровень.
Я обвёл карту пальцем.
– Уровень первый: Граф. Он ослаблен, но жив. У него остался замок, сорок мечников гарнизона и покровитель при дворе – герцог Мор. Пока Граф жив и свободен, он будет искать способ нас уничтожить.
– Уровень второй: Гильдия. Через семь дней Совет Гильдии будет голосовать по нашему вопросу. Если победят ястребы – против нас выйдет не шесть магов, а шестьдесят. Если победит фракция Ренарда – у нас появится шанс на политическое решение.
– Уровень третий: маршал Мор. Он может издать приказ о военной операции от имени короны. Это – армия. Против армии мы не выстоим, сколько бы стволов ни наклепали.
Тишина.
– И что мы делаем? – спросил Крис. Бывший наёмник умел отсекать лишнее.
– Три действия одновременно, – я загнул пальцы. – Первое: отправить копию контракта на убийство и карту с эфиритом адресату из Гильдии. Это наш козырь для голосования. Если Совет увидит, что их собственные маги нарушили Кодекс, – у ястребов будут связаны руки.
– Второе: встретиться с бароном Дорном. Нам нужны союзники. Даже один сосед, который публично встанет на нашу сторону, – это сигнал для остальных. Маленький, но важный.
– Третье...
Я помолчал. Посмотрел на Криса.
– Третье: Граф Черро. Пора заканчивать.