– Два ствола, – сказал Вейн. – Стальных, нарезных, с капсюльными замками. Я увезу их в столицу. Теодор должен увидеть сам. Не рассказ, не письмо. Ружьё в руках.
– Два ствола, – повторил я. – У меня сейчас три стальных нарезных в рабочем состоянии и один ещё в доводке. Растовый я не заберу: это его личное оружие. В резерве два, плюс четвёртый в доводке через несколько дней встанет в строй.
– Два из резерва. С запасом капсюлей.
Я посчитал. Два ствола Вейну, по тридцать капсюлей на ствол, шестьдесят штук. Из двухсот девяноста останется двести тридцать. Хватит, если не воевать.
– Согласен. С условием: стволы маркированы и ведутся по журналу. Каждый выстрел учитывается. Капсюли хранятся отдельно от пороха, в сухом закрытом месте, без нагрева. Рецепт фульмината не передаётся и не записывается. Ваши люди стреляют, а не разбирают капсюль на части.
– Принимается, – сказал Вейн.
Хеллер достал блокнот.
– Барон. Коронный стандарт, который вы передали. Я его прочитал по дороге. Толково. Три замечания: нет нормы на вес ствола, нет правил хранения пороха при транспортировке, нет описания контрольного отстрела при приёмке партии. Всё остальное приемлемо для первой редакции.
Я кивнул. Это были правильные замечания. Человек, который проверяет арсеналы, видит то, что я пропускаю: не только как стрелять, а как перевозить, хранить и принимать.
– Допишу. Лор, запиши.
Лор записал.
Вечером Вейн попросил показать пушку.
Я вывел его к северной позиции, где стояло одно из орудий. Заряд, чугунное ядро. Мишень: каменная стенка, сложенная для пристрелки в ста пятидесяти шагах.
Хоук зарядил. Далль подал. Вейн встал в десяти шагах от орудия. Генц за его спиной.
Выстрел. Стенка разлетелась. Каменная крошка осела на траву.
Вейн стоял молча. Потом повернулся и пошёл обратно к дому. Генц и Хеллер за ним.
У крыльца Вейн остановился.
– Барон. Сколько пушек у вас?
– Пять. Бронзовые, на лафетах. Пушечные стволы Серт льёт, лафеты собирает Бурт.
– Сколько нужно, чтобы закрыть границу с Тареном на западном участке?
Я не ожидал этого вопроса. Не прямо сейчас. Граница с Тареном была проблемой, о которой говорили в столице, но я думал, что до практических разговоров ещё месяцы.
– Если брать не всю границу, а только тот открытый коридор между рекой и перевалом, о котором у вас сейчас спорят в столице, то не меньше двух десятков орудий. Скорее двадцать-двадцать пять, если закрывать его всерьёз. Плюс расчёты, плюс порох, плюс ядра, плюс обоз.
– Через какое время?
– Серт делает один пушечный ствол за десять дней. Двадцать пять стволов, это восемь-девять месяцев. Если добавить вторую печь под пушечное литьё и ещё одного литейщика, можно сократить до пяти.