– Парный комплект.
– Парный. Один командует, второй видит. Вейн знал, кого посылать.
Лор открыл тетрадь на новой странице.
– Барон. Вы написали черновик стандарта?
– Написал. Пять страниц. Допуски, сплав, формовка, порох, замок. Без эфирита, без нарезки, без стали. Гладкоствольная бронзовая аркебуза первого поколения.
– Могу я посмотреть?
Я протянул листы. Лор читал медленно, водя пальцем по строчкам. Дважды остановился и перечитал.
– Заряд, – сказал он. – Вы написали «мерка объёмом в напёрсток». Для солдата это ясно. Для литейщика нет. Литейщик не знает, какой у вас напёрсток. Нужна мерка по весу.
Армейская привычка: солдату дают наперстную мерку, и он не считает граммы. Литейщику нужен вес, иначе цех зальёт всю партию вразнобой. Я поправил. Лор читал дальше.
– Проверка ствола, – сказал он. – Вы пишете «гладкий шомпол должен проходить без задержки». Добавьте: проверка двойным зарядом перед продажей. Ствол, который не выдержал двойного заряда, в армию не идёт.
Я дописал.
– Лор. Что ты думаешь?
Он закрыл тетрадь.
– Думаю, что это правильный шаг. Но он не понравится тем, кто считает, что секрет должен оставаться секретом.
– Секрет уже не секрет. Труба в Валлене это доказала. Вопрос не в том, будут ли копировать. Будут. Вопрос в том, кто определяет, как именно копировать. Если мы, значит, стандарт наш. Если нет, значит, через год по Аркену будет ходить оружие, которое убивает собственных стрелков, а виноват будет «гром барона Валье».
– Рост тоже это скажет. Что вы вооружаете всех подряд.
– Рост скажет что угодно. Он уже объявлен отступником. Его слова против коронного регламента, подписанного Вейном и Веллем.
Лор убрал тетрадь.
– Напишу к черновику сопроводительную записку. Короткую. Первое письмо ушло вчера вечером — анонс. Теперь к нему пойдёт сам проект регламента, и записка свяжет одно с другим. Суть: Валье предлагает коронный стандарт, чтобы опередить стихийное распространение и дать армии контроль над качеством.
Он вышел. Я остался за столом.
На столе лежали рядом: разорванная труба Гальта и мой черновик. Два ответа на один вопрос. Один убил бы стрелка через три выстрела. Второй дал бы ему триста. Разница между ними была в пяти страницах.
К концу дня Март собрался в обратный путь. В Серой Броде Крис сидел один, и после поджога склада каждый лишний день без Марта на торговой улице играл против нас. Олс и Эртан вывели лошадей из конюшни. Я вышел во двор.
– Не отходить от Марта, – сказал я Олсу.
– Не отойду, барон.
Телега ушла на запад. Эртан шёл сбоку, аркебуза на ремне.
Вечером я спустился к стрельбищу.