– Именно. Это значит, что технология станет независимой от моего дара. Воспроизводимой. Масштабируемой.
– Это слова, которых я не знаю, господин, – честно сказал Бурт.
– Это значит – много стволов, много стрелков, и ни один из них не должен быть магом.
Бурт кивнул. Эту формулировку он понял.
– Олаф, – я повернулся к ветерану. – По пленному: Крис готов сотрудничать. Он дал ценную информацию о замке Графа. Я предлагаю предложить ему место в наших рядах. Под твоим присмотром.
Олаф нахмурился.
– Наёмнику? Доверять?
– Не доверять. Использовать. Он знает тактику и организацию наёмничьих отрядов. Он может обучать наших людей рукопашному бою и работе с арбалетом – нам нужно вспомогательное вооружение на случай ближнего боя. И он видел, что мы делаем. Лучше он будет внутри, где мы его контролируем, чем снаружи, где его может перекупить Граф.
Олаф помолчал, пожевал ус.
– Ладно. Но если он хоть раз посмотрит не туда – я ему второй глаз выбью.
– Договорились, – кивнул я. – Тим, на тебе организация работ в шахте. Завтра возьми двоих крестьян, пойди к шахте, расчисти вход на второй ярус. Но – слушай внимательно – ничего не трогай внизу. Только расчисти проход и доложи. На второй ярус спущусь я лично.
– Понял, господин.
– Хорошо. Последнее.
Я обвёл их взглядом. Три человека. Мой ближний круг. Люди, которые десять дней назад были просто крестьянами и стариком с мечом. Сегодня они – ядро чего-то нового. Чего-то, чего этот мир ещё не видел.
– То, что мы делаем, – сказал я, – изменит мир. Не завтра, не через неделю. Но изменит. Маги правят этим миром тысячу лет, потому что их нельзя убить. Мы доказали, что можно. Когда эта информация расползётся – а она расползётся, – всё изменится. Короли, графы, Гильдия – все захотят либо заполучить наше оружие, либо уничтожить нас, чтобы его не было ни у кого.
Тишина. Потрескивание углей в горне.
– Наша задача – быть готовыми. К обоим вариантам.
Олаф усмехнулся – впервые за день.
– Хорошо сказано, господин. Только один вопрос.
– Какой?
– Когда спать-то?
Я невольно рассмеялся. Потом, посерьёзнев, ответил:
– Спать будем, когда Граф Черро будет торговать «синим золотом» в нашу пользу. А пока – работаем.
Той ночью я снова не спал.
Не потому что не хотел – тело молодого Арморна отчаянно требовало отдыха. Но в голове крутилась одна мысль, которая не давала покоя.
Я сидел у окна и смотрел на звёзды Аркена. Чужие созвездия, чужое небо. Но законы физики – те же самые. Третий закон Ньютона работает одинаково и на Земле, и здесь. Порох горит, свинец летит, кости ломаются.
Мысль была простая и неприятная.