Раз в квартал первые два года. Это было чаще, чем я хотел, но не настолько, чтобы парализовать производство.
– Я согласен, ваше величество.
– Дальше. Технология. – Теодор положил руки на стол. – Вы упоминали оружие, которое пробивает магические щиты. Это не метафора?
– Это не метафора.
– Я хочу увидеть. Вы говорили о демонстрации.
– Я готов её провести. Для этого нужна пушка. Она находится в баронстве.
– Когда вы можете её доставить?
Я подумал. Пушка – значит, обоз. Обоз из баронства до столицы. Северный перевал в одну сторону, пять дней. Плюс время на подготовку и погрузку.
– Три недели, если Бурт выедет сразу после того, как я ему напишу.
– Три недели, – повторил Теодор. – Хорошо. Берт, отметь.
– Что касается Гильдии, – сказал Теодор, – я принимаю их запрос к сведению и отклоняю оба требования. Ни передача под юрисдикцию Гильдии, ни изъятие эфирита – это исключено. Статья четырнадцатая не оставляет им пространства для апелляции.
– Они попробуют.
– Пусть попробуют. На это есть Берт и казначей.
Он встал. Я поднялся.
– Барон, – сказал Теодор. – Вы сказали на заседании, что не хотите быть единственным, кто решает, кому иметь это оружие. Это не просто хорошая стратегия. Это правильный ответ.
– Я говорил правду, ваше величество.
– Знаю. Поэтому и говорю это. – Он снова посмотрел на карту. – Маршала Мора мы рассматриваем отдельно. Это не ваше дело больше, это моё. Документы казначей принял – экспертиза займёт время. Вас я прошу не предпринимать никаких собственных действий в этом направлении.
– Понимаю.
– Идите, барон. Напишите вашим людям. Пушку я хочу увидеть.
Я поклонился и вышел.
На лестнице меня догнал Берт.
– Барон. – Он шёл рядом, не снижая темпа. – Один вопрос.
– Да.
– Делегация Гильдии получит официальный ответ сегодня к вечеру. Хельм – человек сдержанный и профессиональный. Он не предпримет ничего импульсивного.
– Я знаю. Рост другой.
– Именно. – Берт остановился у нижней ступени. – Если молодой представитель Совета попытается что-либо предпринять в отношении вас или ваших людей на территории Аркенбурга, у него будут серьёзные проблемы. Городская стража оповещена. Просто на всякий случай.
Я посмотрел на него.
– Вы оповестили стражу заранее.
– Я оповестил стражу вчера вечером, – ответил Берт. – До разговора с его величеством. Я думаю заранее – это входит в мои обязанности.
Он развернулся и пошёл обратно по коридору.
Олаф и Март ждали в комнате.
Март сидел на подоконнике. Олаф стоял у двери – как обычно.
Я рассказал.
Март первым нарушил тишину.
– Двадцать процентов. – Он тихо присвистнул. – Это приличные деньги, которые уйдут казне.