На первый разговор хватило. Имя у нас было, ремесло тоже. Место мастерской Харн не назвал.
После полудня занялись правой пушкой. Из коронного ремонтного обоза принесли запасное колесо. Новое, сухое, с железным ободом. На вид подходило.
Ступица не села на вальескую ось.
Отверстие в коронной ступице оказалось уже почти на половину пальца, а паз под клин сместили к внешнему краю. Старый заряжающий потрогал ступицу здоровой рукой и выругался так громко, что, вероятно, сам себя услышал.
– Расточим, – сказал рыжий сотник.
– Расточим, – согласился я. – Паз под клин прорежем заново. Потом промерим стенки ступицы. Если дерева останется мало, колесо вернётся в обоз. Три часа работы, если не поведёт.
Я провёл калибром по оси. Калибр был вальеский. На коронном колесе не было ни этого номера, ни отметки допуска.
За спиной я оставил работающие дворы, но не связал их общей мерой. Каждый делал хорошую деталь и не знал размера соседней.
Грейв стоял рядом, пока мастеровые ставили колесо на козлы и подбирали длинное перовое сверло.
Валье уже держал Лор. Несовместимые детали шли с коронного двора, поэтому общую меру надо было начинать в столице.
– Мне надо туда, – сказал я. – Гесс держит двор, Лор держит Валье. Цепи между ними нет.
– Сегодня Вейн держал половину поля, – ответил Грейв.
– Держал.
– Один раз.
Я убрал калибр в футляр.
– Ещё неделя, и мы получим десяток колёс, которые не садятся. Замки, которые не входят в ложи. Лафеты под чужую ось.
– А если уедете сегодня, завтра Тарен придумает новую переправу. Вейн ещё ни разу не держал весь берег один. Останьтесь. И покажите ему слабые места.
– Тогда я перестаю ходить за каждым колесом и каждым рядом. Вейн ведёт стрелков и батарейный порядок сам. Я остаюсь до передачи, но занимаюсь оружейной системой.
Грейв посмотрел на реку. Там плавала одинокая доска от таренского настила.
– Согласен. Когда Вейн удержит весь участок без ваших подсказок, поедете. Не раньше.
– Он должен знать это.
– Уже знает.
В палатке я начал с письма Лору. Не просил Бурта научиться впайке эфирита. От такого письма получился бы один испорченный ствол и мастер возле треснувшего казённика.
Я перечислил, что нужно привезти: короткие стальные пробники из тех же плавок, три цельные ствольные заготовки до сверления, медные полосы, эфирит, малые тиски, калибры и книгу прежнего брака. Бурт должен был отвечать за геометрию и прижим. Зир – следить за нагревом по контрольному медному усику и охлаждать шов потоком. Работать без меня с эфиритовым швом я запретил.
Сначала предстояло разложить мой дар на операции, которые можно увидеть и проверить: цвет и мягкость контрольного медного усика, число оборотов зажимного винта, время выдержки по счёту, порядок охлаждения, распил пробника. Потом получить брак. Посмотреть, где он ломается. И только после этого касаться ствола.