Хуже, чем пожар. Пожар хотя бы видно.
Вейн уже доставал чистую дощечку.
– Нужен отчёт.
– Нужен приказ, – сказал Грейв. – Мой.
Он сел, подтянул к себе чернила. Писать маршал не любил. Это было видно по тому, как он держал перо, будто короткий нож. Вейн протянул руку, но Грейв мотнул головой.
– Сам напишу. Вы потом перепишете чисто.
Перо скребло грубо. Капля чернил упала на край карты.
– Первое, – сказал он, не поднимая головы. – Батарея повреждена действием противника, а не опытным зарядом. Второе. Пороховой горшок применялся по моему разрешению батарейным начальником. Третье. В бою у правого спуска заряд не применялся. Пушка села в промоину после магического толчка по грунту.
Вейн записывал рядом, уже ровно.
– Расход колпачков? – спросил он.
– Два, – сказал Грит.
Я не видел, когда он подошёл. Он держал коробку под плащом, как вчера.
– Один Раста. Один Брена. По верёвке. Не по магу.
– Пишите, – сказал Грейв. – По верёвочной тяге щита. Цель оправдана.
Крис положил на стол промасленный мешочек с меткой.
– И это приложить описанием. Саму кость не отдавать.
– Почему? – спросил Вейн.
– Потому что она уйдёт в стол и не вернётся. А нам ещё сравнивать.
Грейв кивнул.
Я стоял и чувствовал, как боль в плече пульсирует вместе с сердцем. Дайн бил не по фронту. Он бил по снабжению. По колпачкам.
– Я еду в столицу, – сказал я.
– Нет, – ответил Грейв.
Сказал сразу. Даже не посмотрел.
– Это мой двор.
– Это моё поле. Пока Тарен стоит за рекой, вы отсюда не уедете из-за бумажной крысы.
Вейн поднял глаза, но промолчал.
Грейв ткнул пером в лист.
– Вы напишете техническую часть. Что такое колпачковая. Почему её остановка бьёт по фронту. Что случилось с батареей. Коротко. Без гордости. Без обиды. Я подпишу приказ: работы возобновить под коронной охраной, до королевского решения. Веллю хватит, чтобы держать производство.
– А Дайну?
– Дайну не должно хватить.
Это было всё, что маршал мог дать с поля. И этого могло хватить на два дня. Может, на один.
К вечеру ушли два гонца. Один по коронной дороге к складу и дальше к столице. Второй через резервный пост, с копией для Крейн. Пакеты завернули в вощёную ткань, сверху поставили печать Грейва и мою, маленькую, баронскую. Вейн добавил перечень: два капсюля, один раненый старый заряжающий, один пленный, один трофейный знак, пушка в строю.
Грит стоял рядом и считал не вслух. Раст проверял ремень на своём стволе. Брен молча чистил замок, хотя выстрел был чистый.
На той стороне реки не двигались щиты. Камыши лежали мокрые, прибитые дождём.
Я посмотрел на дорогу, где исчезли гонцы. Потом на батарею. Правое колесо держал новый клин.