Выстрел.
Отдача толкнула Вига назад. Он отступил на шаг, но устоял.
– Попадание! – крикнул Тим от мишени. – Верхний край щита!
– Отдача сильная, – сказал Виг.
– Привыкнете. После пятидесяти выстрелов перестанете замечать. Вы целились в центр, попали верхний край. Дёрнули ствол вверх в момент спуска. Лечится практикой.
Виг посмотрел на аркебузу. Потом на мишень.
– Ещё раз.
Не спросил. Попросил. В его глазах было то, что Лор предсказывал: момент, когда солдат начинает понимать, что страх можно убить свинцовой пулей.
К полудню все пятеро сделали по три выстрела. Виг попадал два из трёх. Хоук один, но перестал вздрагивать. Далль и Михт через раз. Раст, самый молодой, худощавый, с тёмными глазами, попал все три.
Я отметил это. Раст стрелял иначе: не торопился, не дёргал спуск. Ждал, пока мушка ляжет на цель, и плавно нажимал.
– Раст. Где научились так стрелять?
– Не стрелял раньше, барон. Из арбалета тоже плохо, сержант Виг подтвердит.
Виг хмыкнул.
– Правда. Арбалет Раст не переносит. Руки слабые. Но глаз хороший.
– Аркебуза не требует силы, – сказал я. – Требует точность и терпение. Раст, будете стрелять дополнительно. Утром, до общих занятий.
После обеда Лор пришёл ко мне.
– Четыре замечания, – сказал он, открывая записную книжку. – Первое: оружие проще, чем ожидал. Любой солдат освоит за неделю. Второе: Далль не пойдёт. Он боится не оружия, а грохота. Это характер. Поставить на обслуживание: заряжающий, подносчик.
– Решение через три дня. Дайте ему время.
– Третье: Раст. Вы заметили. Арбалет был для него проклятием. Аркебуза может стать его оружием. – Он перевернул страницу. – Четвёртое. Тим. Он обращается с аркебузой лучше, чем мои солдаты после трёх часов.
– Тим обращается с ней пять месяцев.
– Не в этом дело. Он двигается с ней естественно. Я видел солдат, которые двадцать лет носят меч и берут его как метлу. Тим после пяти месяцев выглядит, будто родился с аркебузой. Это талант. Я хотел бы, чтобы он участвовал в занятиях как помощник инструктора. Солдаты скорее поверят парню, который стреляет как бог, чем барону, который объясняет теорию.
– Ему семнадцать, Вигу за сорок.
– Виг видел, как Тим попадает в мишень. Этого достаточно. Возраст перестаёт значить, когда человек делает то, чего ты не можешь.
– Хорошо. Тим показывает, я объясняю.
– Принято.
На третий день мы перешли к работе в парах: один стреляет, второй заряжает. Виг и Хоук первая пара, Михт и Раст вторая. Далль, как предсказывал Лор, не мог перебороть реакцию на грохот, и я перевёл его на зарядку и подачу боеприпасов. Он принял это без обиды.