– А был целитель, – сказал я тихо.
– Что?
– В прошлый раз. Когда на нас шли шестеро магов, среди них был целитель. Он залечивал остальных. Я убил его из четырёхствольника. Без целителя магический контур разваливался.
Крис помолчал.
– Вы думаете о том, что если бы целитель был с этими, геомант бы выжил?
– Нет. Я думаю о том, что мы создали систему, в которой целителю нет места. Он будет мёртв до того, как успеет поднять руки. Это правильно тактически. Но мне нужно помнить, что это значит.
Крис не ответил. Повернулся и пошёл дальше по склону.
Командира наёмников привели в кабинет к полудню.
Мужчина лет сорока, широкоплечий, с обветренным лицом и повязкой на голове, сквозь которую проступала бурая полоса крови. Руки связаны впереди, не за спиной. Крис усадил его на скамью.
Я сел напротив. Олаф встал у двери. Лор за столом, с записной книжкой.
– Имя.
Молчание.
– Я не из Гильдии и не палач. Мне не нужно ваше имя для казни. Мне нужно для протокола. Раненых перевязали, вашим людям дали воды. Это не допрос раскаленным железом. Это разговор, который определит, уедете вы из баронства живым или нет.
Наёмник смотрел в стол.
– Сержант Торн, – сказал он наконец.
– Не сержант. Вы командовали отрядом. Пятьдесят два мечника, десять конных, четыре мага.
– Старшина Торн. Должность ротного. Армейский чин прошлый.
– Королевская армия?
– Западный гарнизон. Ушёл восемь лет назад.
Лор поднял голову.
– Причина?
– Жалованье не платили четыре месяца. Командир полка забирал треть. Знакомая история?
Лор промолчал. Записал.
– Торн, – сказал я. – Кто нанял вас?
– Не знаю имени.
– Знаете. Человек, который платит за шестьдесят шесть наёмников и четырёх магов, не прячет лицо за посредниками. Или знаете посредника. Кто-то ведь заплатил вам аванс, показал маршрут, указал цель.
Торн провёл языком по сухим губам.
– Посредник в Валлене. Молодой, халёный, в хорошей одежде. Не военный. Золото платил из двух мешков. По пятнадцать монет на человека. Авансом. Остальное после.
– Цель?
– Баронство Валье. Разрушить усадьбу, взять шахту, забрать пленника из подвала.
– Пленника. Какого?
– Не знаю. Сказали: «В подвале сидит человек. Доставить живым.» Живым, не мёртвым. За живого двойная плата.
– Кому доставить?
– Обратно в Валлен. Там ждут.
– Кто ждёт?
– Не знаю.
Врал. Но врал осторожно: он не знал, сколько мне известно. Я решил помочь.
– Торн. Человек, который ждёт в Валлене, носит перстень?
Торн вздрогнул. Мелко, но заметно.
– Маг?
– Не маг. Чиновник. С печатью.
– Гильдия?
– Нет. – Торн помолчал. – С герцогской печатью. Я видел перстень, когда он подписывал контракт. Зелёный камень на золотом ободе. Герб на печати: крест и башня.